Het robotteam van de TU Eindhoven won in de finale met 6-1 afgetekend van de robotvoetballers van Hunan University uit China. Soepel rijdende en samenwerkende robots zijn interessant voor allerlei taken, bijvoorbeeld in magazijnen en zorginstellingen.
Waar het echte Oranje nog nooit een wereldkampioenschap won, slaagden ‘onze’ robotvoetballers er zondag in voor de achtste keer de mondiale titel te veroveren. In de finale won Tech United van de TU Eindhoven met liefst 6-1 van Big HeroX, het team van Hunan University in China.
In het Indoor Sportcentrum Eindhoven namen robotvoetballers uit diverse landen het tegen elkaar op in verschillende disciplines. In de mid size league bestrijden pilonvormige robots op wieltjes elkaar op een veld dat iets kleiner is dan een tennisbaan. Om saaie echotripperij te voorkomen, moeten de robots minimaal een keer passen voordat ze mogen scoren.
Over de auteur
Tonie Mudde is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant en presenteert onze wetenschapspodcast Ondertussen in de kosmos.
De robots voetballen geheel autonoom, volgens de instructies die hun programmeurs ze voor de aftrap gaven. Tijdens de wedstrijd mogen mensen alleen toekijken, op een zwart-wit gestreepte scheidsrechter na die ingrijpt bij een overtreding, meestal een te ruige ‘schouderduw’. Een commentator geeft live uitleg voor het publiek, waarbij hij de Nederlandse robots aanspreekt met namen als ‘Van Perslucht’ en ‘Robodinho’.
Tech United gooide dit seizoen onder meer een oude code overboord en verving die door een nieuwe manier om soepeler te manoeuvreren. Ook kreeg één van de robots een nieuw aandrijfmechanisme voor de wielen, waardoor hij makkelijker sprintduels kon winnen en in de verdediging razendsnel aanvallers kon blokken. ‘Hij zweefde over het veld’, zegt de Eindhovense roboticahoogleraar René van de Molengraft vlak na de wedstrijd. Bovendien installeerden de Einhovenaren een een nieuw AI-systeem om spelers en bal te detecteren. ‘Ook die werkte fantastisch.’
De Robocup-competitie is behalve spielerei voor techneuten ook een snelkookpan voor innovaties buiten het spel. Technische universiteiten en techbedrijven zijn gek op competities om op een vrolijke manier met concurrentie creativiteit los te maken. Soepel rijdende, kijkende en samenwerkende robots zijn interessant voor allerlei taken, bijvoorbeeld in magazijnen en zorginstellingen.
Gezamenlijk einddoel van de deelnemende teams is robots bouwen die kunnen winnen van de wereldkampioen met een sterrenteam vol profvoetballers. In 2050 moet dat zover zijn, al zijn de robots daar nu nog lang niet. Snel en hard schieten op een plek waar de keeper zich niet bevindt gaat al heel aardig, maar bijvoorbeeld een goed getimede kopbal uit een corner in een vol strafschopgebied is op dit moment nog een mechanische mijlpaal te ver.
Bij andere spelletjes is de computer de mens wél al de baas. Beroemd voorbeeld is DeepMind, het onderzoeksteam dat in 2016 met kunstmatige intelligentie de wereldkampioen Lee Sedol versloeg in het complexe bordspel Go. Datzelfde team maakte later met AI een systeem dat het vouwen van eiwitten voorspelt, wat nuttig is voor het ontwikkelen van nieuwe medicijnen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant