De rechtbank in Den Haag heeft negen Eritreese mannen veroordeeld tot celstraffen voor hun aandeel in de rellen rond een Eritrees feest op 17 februari. De straffen lopen uiteen van 4 tot 12 maanden, waarvan 2 tot 4 voorwaardelijk.
De rechtbank in Den Haag behandelde de zaak tegen de eerste tien verdachten, tussen de 19 en 36 jaar. Daar eiste het Openbaar Ministerie zes tot twaalf maanden celstraf tegen de mannen voor ernstige openlijke geweldpleging. Negen van hen zijn veroordeeld, een verdachte is vrijgesproken. In totaal zijn 26 mensen aangehouden voor het belagen van een bijeenkomst van de Eritrese gemeenschap in het Haagse zalencentrum. Daarbij raakten tientallen agenten gewond en werd voor ruim 700.000 euro schade aangericht.
Volgens de rechter is aan de hand van camerabeelden bewezen dat de meeste verdachten stoepstenen naar de politie hebben gegooid en rondliepen met stokken. Ook houdt hij hen verantwoordelijk voor de daden van alle andere relschoppers en de totale schade. "Het ging om een continuproces waarbij de groepsdynamiek ervoor zorgde dat het geweld escaleerde tot een ongekende heftigheid." De vrijgesproken verdachte had het geweld gefilmd, maar volgens de rechter is niet bewezen dat hij er daarmee aan heeft bijgedragen.
De negen veroordeelden, die tussen 19 en 36 jaar zijn, maakten volgens de officier van justitie deel uit van een groep die openlijk geweld heeft gepleegd. Dat de intentie was om vreedzaam te demonstreren, zoals de verdachten beweren, gelooft de officier niet.
Geen van de verdachten was aanwezig bij de uitspraak, met toestemming van de rechter. Ze mogen ook de uitkomst van een eventueel hoger beroep in vrijheid afwachten. Behalve de 23-jarige verdachte uit Den Haag, die de zwaarste straf van twaalf maanden cel heeft gekregen, en gelijk naar de gevangenis moet. Hij is schuldig bevonden aan geweldpleging en opruiing, omdat hij vier dagen voor de rellen daartoe zou hebben opgeroepen tijdens een livestream op TikTok.
De rellen vonden plaats op 17 februari rondom een bijeenkomst van de Eritrese gemeenschap. Tussen de drie- en vijfhonderd tegenstanders van het bewind in Eritrea belaagden het Haagse zalencentrum Opera, waar een feest van de Federatie van Eritrese Gemeenschappen in Nederland plaatsvond. Deze bijeenkomsten staan erom bekend fondsen in te zamelen die het regime van dictator Isaias Afwerki ondersteunen.
Na tussenkomst van de politie richtte het geweld zich op hen, waarbij geslagen werd met stokken en gegooid met stoepstenen. Tientallen agenten en een persfotograaf raakten gewond. Verschillende auto's en een touringcar gingen in vlammen op. Ook de gevel van het zalencentrum vatte vlam. De totale schade van de rellen liep op tot 700.000 euro, zo blijkt uit schadeclaims van onder meer de Haagse politie.
De Eritreese gemeenschap buiten Eritrea kent grote spanningen tussen voor en tegenstanders van het regime van president Isaias Afewerki. Ook in andere landen leidde die spanning tot ongeregeldheden.
Source: Nu.nl algemeen