Donald Trump is officieel de Republikeinse kandidaat bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen. In zijn acceptatiespeech stond hij stil bij de mislukte aanslag op zijn leven. Ondanks de belofte dat hij een boodschap van eenheid zou brengen, kwam de oude Trump al snel bovendrijven.
Trump sprak donderdagavond (vrijdagochtend in Nederland) ruim anderhalf uur op de nationale Republikeinse partijconventie in Milwaukee, waar hij formeel de nominatie van zijn partij ontving voor de verkiezingen op 5 november. Ook zijn beoogde vicepresident, senator J.D. Vance uit Ohio, werd daar ingehamerd.
Trump begon zijn speech door in detail te beschrijven hoe de recente aanslag op zijn leven in Pennsylvania was verlopen vanuit zijn perspectief. Het was de eerste keer dat hij dat publiekelijk deed. "Het wonderbaarlijke is: als ik mijn hoofd niet had bewogen op het laatst mogelijke moment, voordat het schot werd gelost, dan had de kogel van de sluipmoordenaar zijn doel perfect geraakt en had ik hier vanavond niet gestaan."
Het publiek in het conferentiecentrum in Milwaukee luisterde in doodse stilte naar dit deel van de toespraak, terwijl tranen over de wangen van meerdere aanwezigen liepen. Pas nadat Trump had verwezen naar God, die hem naar eigen zeggen heeft gered, werd luid gejuicht en geapplaudisseerd.
Trump besteedde ook aandacht aan de andere slachtoffers van de schietpartij, zoals de enige persoon - naast de dader - die het incident niet overleefde: Corey Comperatore, een medewerker van een plasticfabriek en een vrijwillige brandweerman uit Buffalo. Zijn brandweeruniform was aanwezig op het podium en Trump kuste de helm, voordat hij vroeg om een moment stilte ter nagedachtenis.
Voordat de partijconferentie begon, vertelde Trump dat hij zijn toespraak had aangepast na de aanslag, om een boodschap van eenheid te verkondigen. "De verdeeldheid in onze samenleving moet worden geheeld", zei hij aan het begin van zijn speech. "Ik wil de president zijn voor heel de VS, niet voor de helft van de VS."
Die nadruk op eenheid hield niet lang stand. Na het emotionele begin kwam de 'oude' Trump al snel bovendrijven. In zijn bekende stijl, deels geïmproviseerd en van de hak op de tak, beschreef de Republikeinse kandidaat een land dat volgens hem op de rand van de afgrond staat en stelde hij dat hij alle problemen kan oplossen. Hij beloofde onder meer de economie te herstellen, bijvoorbeeld door afstand te nemen van klimaatbeleid, meer bodemschatten te winnen en illegale immigratie tegen te gaan.
Trump herhaalde zijn onbewezen bewering dat de Democraten de vorige presidentsverkiezingen wonnen door te frauderen en viel zijn politieke tegenstanders ook op meerdere andere fronten aan. Hij stelde bijvoorbeeld dat de Democraten "het ministerie van Justitie inzetten als wapen en hun politieke tegenstander betitelen als een vijand van de democratie".
"In werkelijkheid ben ik degene die de democratie zal redden voor het volk van ons land. Ze moeten daarmee ophouden, want ze vernietigen ons land", zei Trump. Later noemde hij zijn grote rivaal, president Joe Biden, ook kort bij naam. "Als je de tien ergste presidenten uit de geschiedenis van ons land neemt en ze bij elkaar optelt, hebben ze niet zoveel schade veroorzaakt als Biden."
Trump werd donderdag voorafgegaan door een uiteenlopende mix van sprekers: van de evangelist Franklin Graham en Trumps zoon Eric, tot de voormalige Fox News-presentator Tucker Carlson en oud-worstelaar Hulk Hogan. Ook Trumps echtgenote Melania maakte een zeldzame campagneverschijning. Ze sprak niet, maar voegde zich bij de rest van haar familie in het publiek.
De toespraak van de Republikeinse presidentskandidaat markeerde het einde van de vierdaagse partijconventie. Die draaide bijna volledig om Trump, een duidelijke illustratie van hoe hij de Republikeinse Partij heeft veranderd. De oud-president werd onder meer afgeschilderd als familieman, als een liefhebbende grootvader en als degene die de Amerikanen weer kan verenigen. Als het gaat om eenheid, is vooral duidelijk dat de Republikeinen zich achter Trump hebben geschaard. Ook oud-rivalen, zoals Ted Cruz en Nikki Haley, maakten hun opwachting om hem trouw te zweren.
Trump en zijn campagneteam lieten doorschemeren dat de moordpoging hem heeft veranderd, en andere sprekers op de conventie onderstreepten die boodschap. Maar na de lange toespraak van Trump zelf kon worden geconcludeerd dat, als hij is veranderd, hij niet veel is veranderd.
Source: Nu.nl algemeen