Donald Trump is officieel de kandidaat van de Republikeinse Partij voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen. In zijn acceptatiespeech stond hij onder meer stil bij de mislukte recente aanslag op zijn leven. Ondanks de belofte dat hij - als een veranderd man na die moordpoging - een boodschap van eenheid zou brengen, kwam de oude en bekende Trump al snel bovendrijven.
Trump sprak donderdagavond (vrijdagochtend in Nederland) ruim anderhalf uur op de Republikeinse Nationale Partijconferentie in Milwaukee, waar hij formeel de nominatie van zijn partij ontving voor de verkiezingen op 5 november. Ook zijn beoogde vicepresident, senator J.D. Vance uit Ohio, werd daar ingehamerd.
Trump begon zijn speech door in veel detail te beschrijven hoe de poging op zijn leven in Pennsylvania was verlopen vanuit zijn perspectief. Het was de eerste keer sinds de aanslag dat hij dat publiekelijk deed. "Het wonderbaarlijke is: als ik mijn hoofd niet had bewogen op het laatst mogelijke moment, voordat het schot viel, dan had de kogel van de sluipmoordenaar zijn doel perfect geraakt en had ik hier vanavond niet gestaan."
Het publiek in het conferentiecentrum in Milwaukee luisterde in doodse stilte naar dit deel van de toespraak, terwijl tranen over de wangen van meerdere aanwezigen liepen. Pas nadat Trump verwees naar God, die hem naar eigen zeggen heeft gered, werd luid gejuicht en geapplaudisseerd.
Trump besteedde ook aandacht aan de andere slachtoffers van de schietpartij, zoals de enige persoon naast de dader die niet overleefde, Corey Comperatore, een medewerker van een plasticfabriek en vrijwillig brandweerman uit Buffalo. Zijn brandweeruniform was aanwezig op het podium en Trump kuste de helm, voordat hij vroeg om een moment stilte ter nagedachtenis.
Voordat de partijconferentie begon, had Trump aangekondigd dat hij zijn toespraak had aangepast na de aanslag, om een boodschap van eenheid te verkondigen. "De verdeeldheid in onze samenleving moet worden geheeld", zei hij aan het begin van zijn speech. "Ik wil de president zijn voor heel Amerika, niet voor de helft van Amerika."
Die nadruk op eenheid hield niet lang stand. Na het emotionele begin, kwam de 'oude' Trump al snel bovendrijven. In zijn bekende stijl, deels geïmproviseerd en van de hak op de tak, beschreef de Republikeinse kandidaat een land dat volgens hem op de rand van de afgrond staat en stelde dat hij alle problemen kan oplossen. Hij beloofde onder meer de economie te herstellen, bijvoorbeeld door afstand te nemen van klimaatbeleid en meer bodemschatten te winnen, en illegale immigratie tegen te gaan.
Trump herhaalde zijn onbewezen claims dat de Democraten de vorige presidentsverkiezingen wonnen door te frauderen en viel zijn politieke tegenstanders ook op meerdere andere fronten aan. Hij stelde bijvoorbeeld dat de Democraten het "ministerie van Justitie inzetten als wapen en hun politieke tegenstander betitelen als een vijand van de democratie. In werkelijkheid ben ik degene die de democratie zal redden voor het volk van ons land."
"Ze moeten daarmee ophouden, want ze vernietigen ons land", zei Trump. Later noemde hij zijn grote rivaal, president Joe Biden, ook kort bij naam. "Als je de tien ergste presidenten uit de geschiedenis van ons land neemt en ze bij elkaar optelt, hebben ze niet zoveel schade veroorzaakt als Biden."
Trump werd donderdag voorafgegaan door een uiteenlopende mix van sprekers: van de evangelist Franklin Graham en Trumps zoon Eric, tot de voormalige Fox News-presentator Tucker Carlson en oud-worstelaar Hulk Hogan. Ook Trumps echtgenote Melania maakte een zeldzame campagneverschijning. Ze sprak niet, maar voegde zich bij de rest van haar familie in het publiek.
De toespraak van de Republikeinse presidentskandidaat markeerde het einde van de driedaagse partijconferentie. Die draaide bijna volledig om de persoon van Trump, een duidelijke illustratie van hoe hij de Republikeinse Partij heeft veranderd. De oud-president werd onder meer afgeschilderd als familieman, een liefhebbende grootvader, en als degene die de Amerikanen weer kan verenigen.
Trump en zijn campagneteam lieten doorschemeren dat de moordpoging hem heeft veranderd, en andere sprekers op de conferentie onderstreepten die boodschap. Na de lange toespraak van Trump zelf, kon worden geconcludeerd dat, als hij is veranderd, hij niet veel is veranderd.
Source: Nu.nl algemeen