Bart Lemmen was na de achttiende etappe in de Tour de France kritisch op de motor die in de slotfase voor de kopgroep reed. Volgens de Nederlander konden de drie koplopers daarom makkelijk vooruit blijven.
Lemmen reed in de laatste 35 kilometer richting de finish in Barcelonnette in een groepje achter Michal Kwiatkowski, Mattéo Vercher en Victor Campenaerts. De renner van Visma-Lease a Bike kwam dichterbij, maar werd uiteindelijk zesde op 22 seconden van winnaar Campenaerts.
"Die drie koplopers reden weg in de afdaling", zegt Lemmen. "Ik rem ook niet, maar toch lopen die lui verder uit. Dat komt doordat die motor daar voor rijdt. Dat is gewoon irritant. Ook al rijdt zo'n motor op 20 meter afstand, dat lijkt best ver weg. Maar dan ga je geen 80, maar 85 kilometer per uur. Toen hebben we die drie niet meer terug gezien. Dat is wel gewoon kut."
Lemmen zat in de eerste groep achter de koplopers, terwijl zijn ploeggenoot Wout van Aert zich vlak daarachter bevond. "We hoopten dat het allemaal samen zou komen voor een sprint. Als je met Wout (Van Aert, red.) hier aankomt met vijf, twintig of misschien wel vijftig renners dan wint hij acht van de tien keer. Dat was volledig de tactiek."
Toch had Lemmen ook zelf kunnen winnen. Als de tweede groep de aansluiting had gemaakt, had hij naar eigen zeggen een goede kans gemaakt. "Omdat Wout achter mij zat, hoefde ik niet mee te rijden. Als mijn groepje er dan nog bij was gekomen had ik een grote kans om te winnen, omdat ik minder werk hoefde te doen."
Merijn Zeeman moet lachen als NU.nl vraagt naar de motorrijder voor de koplopers. "Daar went Bart vanzelf aan", zegt de sportief directeur van Visma-Lease a Bike. "Dat is voor hem nieuw allemaal, maar dat is de Tour."
Lemmen was twee jaar geleden nog beroepsmilitair. In zijn eerste seizoen voor Visma-Lease a Bike mocht hij meteen starten in de Tour de France, vanwege het uitvallen van Sepp Kuss.
"Hij reed een fantastische etappe", zegt Zeeman. "Het is voor hem een jongensboek. We zijn heel trots op hem, dat mag hij ook zijn. Ik vond het echt een genot om hem zo bezig te zien. Sowieso is het een genot om met hem te werken. Hij slurpt alle informatie op, communiceert goed en heeft humor. Het is gewoon een onwijs leuke jongen."
Lemmen heeft zelf ook genoten van zijn dag in de aanval, al was het ook afzien. "Tot de laatste veertig minuten heb ik een leuke dag gehad", zegt hij. "Ik heb daarna alleen nog maar een achterwiel bekeken. Maar ik heb tegen mezelf gezegd dat ik me niet moest aanstellen. Het was wel een flinke dag zo. En nu op naar het weekend."
De Tour de France gaat vrijdag verder met een pittige bergetappe in de Alpen. Ook zaterdag is het klimmen geblazen, waarna de Franse rittenkoers op zondag wordt afgesloten met een tijdrit naar Nice.
Source: Nu.nl algemeen