Rusland heeft een van president Poetins buitenverblijven extra beveiligd met een nieuw luchtverdedigingssysteem. De plaatsing van het Pantsir S1-raketsysteem duidt erop dat Moskou zich grote zorgen maakt dat de datsja het doelwit wordt van een Oekraïense drone-aanval.
Het nieuwe luchtafweersysteem is te zien op satellietfoto’s die eerder deze week door de zender Radio Liberty zijn gepubliceerd. Het buitenverblijf aan het Valdai-meer in het westen van Rusland, een van Poetins residenties, zou nu zijn omringd door zeker zeven luchtverdedigingsinstallaties.
De plaatsing van zoveel luchtafweersystemen om één belangrijke locatie te beschermen, geeft volgens het Amerikaanse Institute for the Study of War (ISW) aan hoeveel moeite Moskou heeft om de succesvolle Oekraïense drone-campagne te bestrijden.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is nieuwsverslaggever van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
‘De Oekraïense drone-aanvallen diep in Rusland blijven druk uitoefenen op het Russische luchtverdedigingsnetwerk’, aldus de militaire denktank woensdag. ‘Ze dwingen het Russische opperbevel om prioriteit te geven aan het toewijzen van beperkte luchtverdedigingsmiddelen om waardevolle doelen te beschermen.’
Twitter bericht wordt geladen...
De satellietfoto’s werden in mei genomen, maar het nieuwe Pantsir-systeem zou al in maart zijn geplaatst op een toren op een eiland in het bos, zo’n 4 kilometer van de residentie. Op andere foto’s zijn soortgelijke torens te zien, eveneens gebouwd in de bossen. In het gebied zou zich ook een S-400 bevinden, een van Ruslands beste en modernste luchtverdedigingsystemen, waarmee vliegtuigen en raketten tot op honderden kilometers kunnen worden neergehaald.
De Valdai-datsja, waar Poetin onder andere de toenmalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi ontving, bevindt zich tussen Moskou en St.-Petersburg in de Novgorod-regio. Vorig jaar werd al gemeld dat het buitenverblijf werd beveiligd met een Pantsir. Maar dat er nu zoveel verdedigingstorens zijn opgetrokken laat zien dat het Kremlin zich voorbereidt op een Oekraïense aanval met langeafstandsdrones.
Zo’n aanval zou Poetin in grote verlegenheid brengen. Tot nu toe is de Oekraïense militaire inlichtingendienst GUR er één keer in geslaagd om het Kremlin, Poetins officiële kantoor, aan te vallen met drones. Maar die aanval in 2023 had niet veel om het lijf en er werd geen schade aangericht.
Twitter bericht wordt geladen...
Daarna heeft de GUR echter een dronecampagne op poten gezet waarbij tot zo’n duizend kilometer diep in Rusland belangrijke doelwitten worden geraakt. Tot verbijstering van de VS, die zich decennialang voorbereidden op een oorlog met de Russen, slaagden de Oekraïners erin om met zelfgemaakte drones belangrijke luchtmachtbases aan te vallen.
Op deze bases waren langeafstandsbommenwerpers van het type Tu-160 gestationeerd, die moeten worden ingezet bij een kernoorlog. De Russische luchtverdediging kon de drone-aanvallen echter niet voorkomen. Oekraïne is nu al maanden bezig met een drone-oorlog tegen de Russische oliesector om de militaire operaties te ontregelen en Moskou economisch te treffen.
Aan de lopende band worden raffinaderijen en oliedepots tot in St.-Petersburg aangevallen met drones. Pikant is dat bij een van die aanvallen, in januari op een grote olieterminal in deze stad, een drone over Valdai zou hebben gevlogen. Dit meldde een bron bij de Oekraïense inlichtingendienst tegen de Kyiv Post.
Twitter bericht wordt geladen...
Zo’n drie maanden later werd de nieuwe Pantsir bij Poetins buitenverblijf geplaatst. De Pantsir is een luchtdoelsysteem om op korte afstand, tot zo’n 20 kilometer, vliegtuigen, kruisraketten en drones te onderscheppen. Met de twaalf raketten en twee snelvuurkanonnen kunnen vier doelwitten tegelijk worden bestookt.
Het luchtdoelsysteem is onder andere geschikt om belangrijke locaties, zoals militaire hoofdkwartieren, maar ook andere luchtverdedigingssystemen te beschermen. Behalve bij Poetins buitenverblijf, plaatste het Russische opperbevel ook Pantsirs bij het ministerie van Defensie.
In het afgelopen jaar meldden Russische onlinepublicaties dat er eveneens Pantsir-systemen waren geplaatst bij een vakantiecomplex aan de Zwarte Zee en vlak bij zijn Novo-Ogarevo-residentie buiten Moskou, twee plekken waar de Russische leider regelmatig komt.
In mei vorig jaar werden bij twee dorpen in de buurt Oekraïense drones neergehaald door de luchtverdediging. Het was toen onduidelijk of de drones het gemunt hadden op Poetins residentie. Het Kremlin weigerde toen te zeggen of de Russische leider ter plekke was toen de drones werden neergehaald.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant