Een medicijn heeft de levensduur van proefdieren met bijna 25 procent verlengd. Onderzoekers hopen dat het medicijn ook veroudering bij mensen kan vertragen.
Dat vertellen ze in het vaktijdschrift Nature. Wetenschappers weten al langer dat het verouderingsproces te beïnvloeden is. Zo is eerder bewezen dat proefdieren langer leven als je de hoeveelheid voedsel die ze eten aanzienlijk beperkt.
Om verder onderzoek te doen naar die beïnvloeding, onderzocht het team van het MRC Laboratory of Medical Science, het Imperial College London en de Duke-NUS Medical School een eiwit genaamd interleukine-11.
Hoe ouder we worden, hoe meer we van dat eiwit in ons lichaam krijgen. Het draagt bij aan een hogere ontstekingswaarde en volgens onderzoekers bepaalt het eiwit deels het tempo van veroudering.
Het team deed twee experimenten. Voor het eerste experiment werden genetisch muizen gecreëerd die geen interleukine-11 produceerden. Bij het tweede experiment gaven ze muizen van 75 weken oud (55 jaar in mensenjaren) een medicijn dat interleukine-11 uit hun lichamen haalde.
De resultaten van het onderzoek laten zien dat de levensduur van de muizen met 20 tot 25 procent toenam.
De muizen die het medicijn kregen, stonden in het laboratorium bekend als "supermodeloma's" omdat ze er zo goed uitzagen voor hun leeftijd. Ze kregen minder vaak kanker dan even oude muizen die het medicijn niet kregen, hadden sterkere spieren, waren slanker en hadden een gezondere vacht.
Onderzoeker Stuart Cook zegt tegen BBC News dat hij probeert "niet te enthousiast te worden", maar dat hij de resultaten wel erg overtuigend vindt. Cook vindt het ook zeker de moeite waard om het medicijn te testen op mensen. Hij is zelfs bereid het zelf te proberen.
Of het bij mensen gaat werken, is nog maar de vraag. Daar zijn nog geen bewijzen voor.
Source: Nu.nl algemeen