Het is momenteel erg heet in delen van het zuiden en oosten van Europa. In verschillende Balkanlanden zoals Griekenland en Bulgarije worden temperaturen van rond de 40 graden verwacht: 7 graden hoger dan normaal. Hoe uitzonderlijk is dat?
Niet alleen overdag is het heet, ook 's nachts blijven de temperaturen vaak hoog. Zoiets wordt een tropennacht genoemd: dat zijn nachten waarbij de temperatuur niet onder de 20 graden uitkomt.
In veel landen is code rood afgeroepen, zoals in Roemenië. Daar wordt tot dinsdag in delen van het land temperaturen tot 42 graden verwacht. De Roemeense weerdienst stelt dat de hitte in de tweede helft van de week geleidelijk afneemt. Het blijft dan nog lang onaangenaam heet, met name in de zuidelijke helft van het land.
Ook in Griekenland komen de temperaturen op veel plaatsen rond de 40 graden uit. Er zijn zelfs uitschieters naar 43 graden. Die hitte houdt zeker tot en met vrijdag aan. Verder is er door de hoge temperaturen een verhoogde kans op natuurbranden. De afgelopen weken ontstonden er tientallen branden.
Andere landen in Zuidoost-Europa hebben ook te maken met een hittegolf. Noord-Macedonië vroeg buurland Servië maandag nog om hulp om bosbranden te bestrijden die door de hittegolf waren ontstaan.
Zo'n hittegolf is "niet per se ongewoon", zegt Weerplaza-meteoroloog Jaco van Wezel tegen NU.nl. Landen als Griekenland hebben namelijk "in principe hetzelfde klimaatgemiddelde als Spanje". Maar dat de hoge temperaturen nu al zo lang aanhouden - enkele weken in plaats van één dag of een paar dagen - is wel zeer uitzonderlijk.
De hitte in de Balkan wordt veroorzaakt door warme subtropische lucht die vanuit de Sahara wordt aangevoerd, legt Van Wezel uit. Vanwege de luchtsoort blijft die warmte hangen, waardoor de hitte heel lang aanhoudt.
Is dat te linken aan klimaatverandering? "Niet een-op-een", zegt hij. "Zo'n uitzonderlijk lange hittegolf had vijftig jaar geleden ook plaats kunnen vinden." Tegelijk lag het temperatuurgemiddelde toen minder hoog. Zo'n vijftig jaar geleden zou het bijvoorbeeld rond de 40 graden zijn geweest. "Nu liggen hittegolftemperaturen met 42 à 43 graden een stuk hoger", zegt hij.
Vanwege de huidige klimaathitterecords valt de hittegolf dus flink zwaarder uit. In Bulgarije is het verschil met de gemiddelde temperatuur nu bijvoorbeeld erg groot. "Daar is het nu plaatselijk 45 graden. Dat is 15 graden warmer dan het gemiddelde."
En dat heeft ernstige gevolgen: het weer is "zeer gevaarlijk", onder meer vanwege het verhoogde risico op bosbranden en oververhitting. Gelukkig dalen de temperaturen aankomend weekend weer iets: dan kunnen we niet meer spreken van een hittegolf. "Maar het blijft wel gewoon heel heet."
Source: Nu.nl algemeen