De nieuwe datingapp AgriMatching scoort goed bij kinderen van boeren en past naadloos in een trend: niche-datingplatformen hebben de wind mee. ‘Op normale datingapps zitten vooral stadsmensen. Daar val ik niet op: ik wil een nuchter iemand.’
Een paar foto’s van hem en zijn koeien en Joyce Poland (23) weet genoeg: Niels krijgt een like. Hij op zijn beurt ziet ook wel wat in de roodharige meid met duidelijk een groot hart voor dieren. Ze opent haar profiel met de tekst: ‘Paarden zijn mijn alles.’ Een swipe naar rechts.
Ze chatten wat in de app en wisselen telefoonnummers uit, maar een date laat nog even op zich wachten. Hij woont in Groningen, zo blijkt, terwijl zij uit het Noord-Hollandse Tuitjehorn komt. Eén ding hebben ze alvast gemeen: hun liefde voor het platteland.
Joyce en Niels ontmoetten elkaar via AgriMatching. De plattelandse datingapp bestaat pas een paar maanden en heeft al rond de tienduizend profielen. Bedenker Rienck Waalkens (23) noemt het ‘Boer zoekt vrouw, maar dan online’. De bedoeling is dat mensen van het platteland en omgeving – in elk geval geen stedelingen – hier de liefde van hun leven vinden.
Alle gebruikers hebben duidelijk affiniteit met het boerenleven. Met openingszinnen als ‘pilsen wij binnenkort samen in de keet?’ en ‘op zoek naar iemand die mijn liefde voor trekkers deelt’ trekken ze andere liefhebbers van het platteland aan.
Ook de opgegeven interesses zijn specifiek en komen overeen: tuin- en akkerbouw, volksmuziek en schuur- en tentfeesten. De meeste foto’s zijn in een stal, op een trekker of in de kroeg genomen.
AgriMatching kan worden toegevoegd aan de lange lijst van niche-datingapps. Naast bekende apps gericht op een groot publiek, zoals Tinder en Bumble, zijn er talloze platforms toegespitst op specifieke interesses en maatschappelijke overtuigingen. Datingsites voor vegetariërs, christenen, moslims, Colombianen, hondenvrienden, zakenmensen en sauna-liefhebbers – gebruikers hoeven zo minder te filteren.
Sommige datingapps hebben een meer politieke lading. In de VS werd vorig jaar The Right Stuff gelanceerd, speciaal voor conservatieven. Via de app van Forum voor Democratie kunnen kiezers elkaar leren kennen. Thierry Baudet riep deze functie in het leven met het doel een eigen sociaaleconomische mini-samenleving te creëren, een Forumland.
Volgens Tess van der Zanden, onderzoeker op het gebied van online daten, zegt het wat over deze tijd. ‘Er speelt veel in de wereld waarover mensen een sterke mening hebben. Het kan een dealbreaker zijn als iemand het niet met je eens is.’
Maar is het niet jammer dat we door het gebruik van selectieve apps minder buiten onze bubbel treden? Volgens Van der Zanden hoeven deze selectiecriteria niet bij te dragen aan polarisatie. Ze wijst erop dat daten binnen de eigen bubbel ook voor het online tijdperk al gebruikelijk was. Iemand uit dezelfde wijk, studie, werksector, of sportclub – mensen ontmoeten elkaar in hun eigen kringen. ‘Vanuit de wetenschap geldt de regel: soort zoekt soort. Het is niet gek dat we mensen zoeken die onze normen en waarden delen. Dan vinden we begrip.’
Waalkens merkte dat het platteland een uitzonderlijk lastige bubbel is om liefde te vinden, helemaal voor jongeren. ‘We zijn de hele week aan het werk op het land en ontmoeten minder snel nieuwe mensen.’ Hij begon daarom vier jaar geleden een Instagramaccount waarop boeren-singles zichzelf konden voorstellen.
Het bleek een gat in de markt. ‘Ik kreeg zoveel aanmeldingen dat ik een wachtlijst van zes weken bijhield’, zegt Waalkens. Samen zijn vrienden Scott van der Vlugt en Gijs Staats pakte hij het nog wat groter aan: een app, waar vrijgezellen elkaar kunnen liken en daarna kunnen chatten.
De populariteit van AgriMatching is opvallend: reguliere datingapps als Tinder en Bumble lijken hun hoogtijdagen te hebben gehad. De aandelen dalen en het aantal gebruikers neemt af. Sommigen stoppen zelfs vanwege een ‘date burn-out’.
‘Mensen zijn swipe-moe’, zegt onderzoeker Van der Zanden. ‘Soms zijn mensen dagen aan het swipen tot ze een date hebben.’ Of meer vrijgezellen daarom naar niche datingapps gaan, durft ze niet te zeggen. ‘Maar het kan goed zijn dat mensen op Tinder denken: ‘Ik vind hier toch te weinig zielsverwanten’.’
Desirée Warmenhoven (22) sluit zich daarbij aan. Zij heeft al drie jaar een relatie via het Instagramaccount van AgriMatching. ‘Op normale datingapps zitten vooral stadsmensen. Daar val ik niet op: ik wil een nuchter iemand die zich niet veel aantrekt van anderen.’
Bovendien snappen veel ‘stadsmensen’ haar liefde voor haar paard niet. ‘Ze vinden dat het stinkt en dat je er niks aan hebt.’ Haar huidige vriend Hidde begrijpt wel dat ze veel met haar paard bezig is. ‘Zolang ik mijn aandacht maar goed verdeel.’
Ook Joyce Poland voelt om dezelfde reden niets voor de reguliere datingapps. Inmiddels is ze zelfs van de AgriMatching-app af: zij en Niels hebben een relatie gekregen. ‘Onze eerste date was op het strand bij mij in de buurt. Het klikte gelijk en er waren nul ongemakkelijke stiltes.’
Nu reizen ze elk weekend naar elkaar toe, ze hebben elkaars familie al ontmoet. ‘Hij snapt het als ik iets later ben omdat ik mijn familie moet helpen op het land, en vindt het geweldig als ik bij hem op de trekker zit.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant