Laat de massale opkomst van Nederlanders bij wedstrijden op het EK ook een inspiratie zijn voor de politiek, stelt directeur betaald voetbal van de KNVB Marianne van Leeuwen.
Vincent Karremans, de nieuwe staatssecretaris voor Jeugd, Preventie en Sport, droeg een oranje shirt tijdens de zogenoemde oranjemars voor interlands bij het EK, en tijdens de wedstrijd een pak met een oranje das.
‘Hij is heel enthousiast over sport en de rol van sport in de samenleving’, merkte Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal. ‘Dat zag je gewoon aan hem, al was het pas een eerste kennismaking. Hij was net beëdigd en viel met de neus in de boter.’
Van Leeuwen zat een paar keer met hem op het ereterras, zoals ze tegen Turkije een paar stoelen van president Erdogan en diens vrouw zat. Hun hand schudden was lastig, want ze waren omringd door anderen. Hij zwaaide veel, zijn vrouw juichte bij de Turkse treffer.
Nederland deed uiteindelijk een ronde langer mee dan Turkije. Van Leeuwen is tevreden over de organisatie, zowel bij de KNVB als van het toernooi zelf. Goed, het Nederlands elftal verloor de halve finale van Engeland, terwijl de eindzege het doel was. ‘We zijn trots dat we de laatste vier hebben bereikt. We waren pas echt tevreden geweest als we hadden gewonnen.’
Maar op andere gebieden was het een doorslaand succes. Voetbal is verbinding, van stadion tot politieke arena. Binnenkort volgt op nationaal vlak de kennismaking met andere bewindslieden die raakvlakken hebben met sport.
Van Leeuwen: ‘We hopen dat ze zien dat voetbal altijd groot en verbindend is, niet alleen tijdens een EK, en dat ze daarop niet gaan beknibbelen. Dankzij sport besparen we 400 miljoen op zorgkosten.’
Het verschil in beleving was extreem met het WK in Qatar, waar slechts duizend supporters per wedstrijd kwamen, terwijl er in Dortmund deze week 100 duizend waren rond de halve finale tegen Engeland, waarmee elke verwachting was overtroffen.
‘Qatar was interessant, omdat het ook andere onderwerpen agendeerde. Alleen: niemand wilde naar Qatar, hier wilde iedereen zijn. Dat kon ook, want het is dichtbij. Duitsland is vrolijk, positief. Het gaat over voetbal. Door voetbal krijg je ook nieuwe vriendschappen, mensen die je anders nooit was tegengekomen. De beleving was uniek. Het is een kwestie van jong en oud, man en vrouw. En er is ook steeds meer culturele diversiteit.
‘De verbindende kracht van voetbal is er altijd. Rond zo’n toernooi krijgt die een enorme boost. Voetbal is het grootste sociale netwerk in de wereld. Turkse en Nederlandse supporters verbroederden in Berlijn, supporters van andere landen schaarden zich achter Nederland na de uitschakeling van hun eigen team.
‘Ik hoop dat de staatssecretaris niet de enige is die enthousiast is voor sport, dat het nieuwe kabinet inziet hoe belangrijk de rol van sport is, en daarbinnen van voetbal. En dat ze inspiratie halen uit het EK, zodat we maatschappelijke zaken voor elkaar krijgen. Bewegen. Besparen op zorgkosten. Inclusiviteit.
Van Leeuwen hoopt dat de positieve kanten van het EK niet snel in de vergetelheid raken. ‘Jammer genoeg zijn er bij het clubvoetbal soms incidenten, tussen wat ik noem nep-supporters, die het beeld over voetbal bij politiek en publiek negatief beïnvloeden. De onderliggende trend is dat het wangedrag langzaam afneemt, maar het probleem is niet opgelost.
‘Daarom hebben we een integrale aanpak gastvrij en veilig voetbal, waarin alle partijen samenwerken in een hele grote puzzel, met maatregelen die we stap voor stap invoeren. Zodat je ook op een vrolijke manier met je hele familie naar clubvoetbal kan, met supporters die door elkaar lopen. Ook daarvan is dit toernooi een voorbeeld, ook voor supporters zelf. Ja, er is rivaliteit in het stadion, maar voor de rest gaan we op een normale manier met elkaar om. Rivaliteit hoeft niet te leiden tot incidenten.’
Over de auteur
Willem Vissers is voetbalverslaggever voor de Volkskrant. Dit is zijn zevende EK bij de mannen.
EK Voetbal 2024
Al het nieuws leest u in ons liveblog.
Welke ploeg speelt wanneer? Wie leidt de topscorerslijst? Wie krijgt de meeste gele kaarten? Hier vindt u alle statistieken.
Al onze verhalen over het EK 2024 vindt u op deze pagina.
Schrijf u ook in voor onze nieuwsbrief Sport.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant