De finale van het EK gaat tussen Engeland, dat na een slecht begin steeds overtuigender voetbalt, en een vrolijk en geïnspireerd Spanje. Welke ploeg heeft het voordeel? We bellen met Dion Mebius en Patrick van IJzendoorn, correspondenten in de twee landen.
Engeland heeft een aantal twijfelachtige wedstrijden gehad, terwijl Spanje de wind in de rug lijkt te hebben. Hoe zit het met het vertrouwen in de beide landen?
Patrick van IJzendoorn: ‘Ze hebben hier in Engeland echt wel door dat Spanje het beste voetbal speelt. Maar toch is er vertrouwen: er staat een generatie topspelers op het veld, volgens de Engelsen een beter team dan drie jaar geleden, toen Engeland ook in de finale stond. Dus, wordt hier gedacht, gaan ze dit jaar logischerwijs wél winnen.
‘Het begin van het toernooi was niet bepaald overtuigend: Engeland had moeite met Slovenië, Slowakije en Zwitserland. Maar dat waren dan ook allemaal ploegen die afwachtend spelen, passief en verdedigend. Zodra Engeland tegen een team speelt dat óók voetbalt, gaat het stukken beter. Zo’n ploeg is Spanje. De mensen hier hopen erop dat Spanje te vroeg heeft gepiekt tijdens dit toernooi, terwijl Engeland alleen maar beter is gaan voetballen.
‘Als underdog spelen heeft bovendien het voordeel dat je minder te verliezen hebt, omdat met verlies toch al rekening wordt gehouden.’
Dion Mebius: ‘Hier is er veel vertrouwen in de overwinning: Spanje heeft de afgelopen wedstrijden overtuigend gewonnen, terwijl Engeland eigenlijk altijd langs het ravijn liep. Tegelijkertijd werd er aan het begin niet gedacht dat we zo ver zouden komen. De selectie zou niet gevarieerd genoeg zijn. De verwachting was dat we het van middenvelder Rodri moesten hebben, die de jonge aanvallers onder zijn vleugel zou nemen. Nu zijn het juist die aanvallers, Yamal en Williams, die het gezicht van de ploeg zijn geworden.’
Is dat vertrouwen te zien op straat?
Mebius: ‘Ik zie steeds meer mensen die een Yamal-shirt dragen. De EK-winst is voorbestemd, zo is het gevoel hier. Er circuleert een foto van Messi, die tijdens een fotoshoot voor een goed doel Yamal, toen nog een baby, in bad doet. Dat wordt gezien als een teken aan de wand, dat Yamal de beker mee naar huis gaat nemen. De Spanjaarden gaan misschien minder naar de kerk, maar het blijft een gelovig volkje.
‘Maar qua straatbeeld valt het voor de rest wel mee. De opwinding rondom het voetbal wordt in Spanje minder uitgedragen dan in Nederland.’
Van IJzendoorn: ‘Dat is hier ook het geval. Ik heb er net nog een stuk over geschreven: van de EK-gekte is hier weinig te merken. Dat is meer een Nederlands ding. Weinig Nederlanders hebben denk ik door hoe uniek dat is.’
Kennen deze ploegen elkaar een beetje?
Van IJzendoorn: ‘Ja, zeker, ik kijk vooral uit naar het duel tussen Foden (middenvelder Engeland) en Rodri (middenvelder Spanje), dat zijn teamgenoten bij Manchester City die elkaar door en door kennen. Zo zijn er meer spelers die elkaar kennen, Bellingham speelt bijvoorbeeld bij Real Madrid. Ploegen hebben dezer dagen sowieso weinig geheimen voor elkaar. Maar Foden tegen Rodri, dat wordt echt een cruciaal duel. Het zal me niet verrassen als de goals daar beginnen.’
In een interessant artikel van Bloomberg staat dat er een aantal incidenten zijn geweest dit jaar waarbij Spaanse fans racistische leuzen naar spelers riepen tijdens het wedstrijdseizoen. Dat terwijl Yamal en Williams, de twee sterspelers van het Spaans team, een migratieachtergrond hebben. Hoe kijkt men daar in Spanje naar?
Mebius: ‘Er is zeker een reeks incidenten geweest. Maar nu Yamal en Williams het zo goed doen, wordt het nadrukkelijk gevierd dat kinderen van immigranten belangrijk zijn voor het team. Maar het blijft dubbel: als dezelfde spelers een slechte dag hebben of straks bijvoorbeeld penalty’s missen, kan dat zeker weer leiden tot incidenten. Er zullen altijd gekken zijn.’
Wie gaat er winnen, denken jullie?
Van IJzendoorn: ‘Ik voorspel dat het 2-2 wordt, waarna Engeland met penalty’s wint. Ik heb een hekel aan penalty’s, maar als het erop aankomt, heeft Engeland de overhand: ze hebben er nadrukkelijk op geoefend, terwijl Spanje nog geen penaltyreeks heeft geschoten dit EK.’
Mebius: ‘Als Spanje zo blijft spelen, reken ik op 3-0.’
Volg alles over het EK in ons liveblog
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant