Donald Trump is beschoten tijdens een campagneoptreden in Pennsylvania. De Amerikaanse oud-president raakte daarbij gewond aan zijn rechteroor. Twee anderen kwamen om, onder wie de vermeende schutter.
Donald Trump is halverwege een zin als er knallen klinken. De Amerikaanse oud-president schrikt, veegt zijn hand langs zijn oor en realiseert dan wat er gebeurt. Hij duikt naar de grond. Opnieuw schoten. Wanneer Trump door zijn beveiligers wordt afgevoerd, tellen later, stroomt het bloed langs zijn gezicht. Hij verlaat het podium met gebalde vuist.
De vermeende schutter wordt ogenblikkelijk gedood door agenten van de Secret Service. In het publiek blijken drie mensen getroffen. Eén slachtoffer overlijdt ter plekke, twee toeschouwers raken zwaargewond.
Trump is aan de dood ternauwernood ontsnapt. ‘Ik ben getroffen door een kogel die de bovenkant van mijn rechteroor heeft doorboord’, schrijft de oud-president op zijn eigen platform Truth Social. ‘Ongelofelijk dat zoiets kan gebeuren in ons land.’ Hij heeft zijn medeleven uitgesproken voor de slachtoffers.
Over de auteur
Thomas Rueb is correspondent in de Verenigde Staten voor de Volkskrant. Hij woont in New York.
Alles over de Amerikaanse verkiezingen leest u in dit dossier.
‘Er is in Amerika geen plaats voor dit soort geweld’, reageerde Joe Biden zaterdagnacht tijdens een haastig ingelaste persconferentie. ‘Het is ziek, het is ziek.’ De president zegt tevergeefs te hebben gebeld naar zijn tegenstander, die hij aanduidde als ‘Donald’. Gevraagd of dit een moordaanslag betreft, zei Biden in een eerste reactie: ‘Ik heb een mening, maar geen feiten.’
De FBI behandelt de schietpartij als een liquidatiepoging, melden bronnen aan Amerikaanse media. Details ontbreken. De identiteit van de schutter is nog onbekend, evenals die van de slachtoffers.
Twitter bericht wordt geladen...
Trump hield zijn campagne-evenement in Butler, een plaatsje boven de stad Pittsburg in de belangrijke ‘swingstate’ Pennsylvania, voor vele duizenden toehoorders. Hij was aan het woord over immigratie. En toen ging het mis.
Die schutter bleek verschanst buiten het omheinde en zwaarbeveiligde openluchtterrein in Pennsylvania, waar Trump zaterdagavond speechte. De schoten kwamen vanaf ‘een verhoging’ op enige afstand van het podium, meldt woordvoerder Anthony Guglielmi van de Secret Service. De dader werd door agenten van de presidentiële veiligheidsdienst ‘geneutraliseerd’, in de woorden van Guglielmi, en is vervolgens overleden.
Bloedend en met gebalde vuist verliet Trump het podium. Zijn geschrokken publiek begon alweer te juichen. En toen begon de evacuatie.
Volgens de Secret Service verkeren de twee getroffenen uit het publiek in ‘kritieke’ toestand. Trump maakt het goed, volgens zijn zoon Donald jr. en woordvoerder Steven Cheung. De laatste president die in de Verenigde Staten werd beschoten was Ronald Reagan in 1981. Ook hij wist te overleven.
Minuten na de schietpartij stroomden de eerste reacties al binnen, van politieke voor- én tegenstanders. ‘Politiek geweld in enige vorm is nooit acceptabel’, zei Hakeem Jeffries, leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden. Senaatsleider Chuck Schumer zei ‘verafschuwd’ te zijn.
‘Hoewel we niet precies weten wat er is gebeurd,’ reageerde oud-president Barack Obama in een persbericht, ‘moeten we allemaal opgelucht zijn dat president Trump niet ernstig gewond is geraakt.’ Ook diens voorgangers, de Republikein George W. Bush en Democraat Bill Clinton, hebben op het incident gereageerd.
De Republikeinse Huis-voorzitter Mike Johnson zei voor de oud-president ‘te bidden’. Volgens Mitch McConnell, leider van de Republikeinen in de Senaat, zijn ‘alle Amerikanen dankbaar dat president Trump in orde lijkt na een afschuwelijke aanval tijdens een vreedzame bijeenkomst’.
Hoewel over de toedracht nauwelijks nog iets is bekend, kozen sommige Republikeinse politici al voor de aanval. Congreslid Mike Collins uit Georgia verspreidt de complottheorie dat het Witte Huis achter de schietpartij zou zitten. ‘Joe Biden gaf het bevel’, schrijft Collins op sociale-mediaplatform X.
Techmiljardair Elon Musk maakte van de gelegenheid gebruik om zijn politieke steun voor Trump uit te spreken. ‘Ik steun hem volledig en hoop op zijn spoedige herstel.’
Source: Volkskrant