Na twee jaar stond Vivianne Miedema vrijdagavond voor het eerst sinds 2022 weer negentig minuten op het veld bij de Oranjevrouwen. Een opsteker voor de topscorer aller tijden, die in het EK-kwalificatieduel met Italië (0-0) ook nog bijna scoorde.
"Het was heel mooi geweest als ik die bal erin had getrapt en ons gekwalificeerd hadden, maar ik denk dat ik ook wel een beetje mag genieten", zei Miedema na afloop tegen de aanwezige pers in het Fortuna Sittard Stadion. "Ik ben trots dat ik weer negentig minuten op het veld stond."
Dat gebeurde in Oranje voor het laatst op 6 september 2022, toen Miedema met Nederland in het WK-kwalificatieduel met 1-0 won van Ijsland. Daarna belandde de spits door een zware kniebandblessure in een slopend revalidatietraject, waarin ze meermaals te maken kreeg met tegenslagen.
"Dat doet wel wat met me. Ik denk dat alle dagen en weken die niet goed zijn gegaan er misschien nog wel uit gaan komen vanavond", zei Miedema, die zichtbaar geëmotioneerd was. "Het was gewoon heel mooi vanavond."
"Ik heb tot de 94e minuut alles gegeven en ook alles kunnen geven. Dat verbaasde me. Dit voelt heel speciaal", vervolgde Miedema. "Ik wist wel dat ik mijn afgelopen week heel goed voelde, maar je weet het nooit op de dag van de wedstrijd."
Voorafgaand aan het EK-kwalificatieduel met Italië (0-0) was het verre van zeker dat Miedema negentig minuten inzetbaar was in Sittard. "Ik had dit van tevoren echt niet verwacht", gaf Miedema toe.
Ook bondscoach Andries Jonker verbaasde zich over de speelminuten van de teruggekeerde Oranjetopscorer. "Als je mij van tevoren had gevraagd hoeveel euro's ik zou inzetten op negentig minuten voor Vivianne, dan waren dat heel weinig euro's geweest", zei hij lachend.
Wat serieuzer: "Ze werd gaandeweg steeds dominanter. Ze had een paar geweldige momenten van hoge school." In de eerste helft liet ze zelfs zien ook over keeperskwaliteiten te beschikken.
Op de eigen doellijn kopte ze bal uit het doel van keeper Lize Kop. "Ik heb altijd al gezegd dat ik een goede keeper ben", zei Miedema met een knipoog. In de tweede helft kapte ze in één beweging twee verdedigers uit, waarna een prachtige krul op kruising uiteen spatte.
"Dat is van buitencategorie", zegt Jonker. Ook Oranje-aanvoerder Sherida Spitse genoot van dat moment. "Ze heeft een kwaliteit die niemand heeft en het is wel lekker als je dat weer in je elftal hebt rondlopen."
Of Miedema dinsdag in en tegen Noorwegen ook weer negentig minuten kan spelen is nog niet zeker. In het Noorse Bergen hebben de Oranjevrouwen aan een gelijkspel genoeg om een EK-ticket te veroveren.
"De reden dat ik in de voorbereiding op deze EK-kwalificatieduels al vroeg bij de jonkies aansloot was om in de wedstrijden zoveel mogelijk minuten te maken", vertelde Miedema. "Dat is vandaag aardig gelukt."
"Na zestig minuten vroeg hij (bondscoach Andries Jonker red.) hoe ik mij voelde en toen zat ik net in een flow en zei ik dat het helemaal prima ging", lichtte Miedema toe. "Toen hebben we besloten om haar door te laten spelen", voegde Jonker daaraan toe.
Voor de kersverse spits van Manchester City, die deze zomer na zeven jaar vertrok bij Arsenal, is het nu zaak om zo goed mogelijk te herstellen. "Ik denk dat ze mij in bubbeltjesplastic moeten rollen om dinsdag weer helemaal fit te zijn", zegt Miedema al lachend. "Ik hoop er dan weer te staan."