De Amerikaanse president Joe Biden heeft donderdag herhaald dat hij er niet aan denkt om uit de race naar het Witte Huis te stappen. Naar eigen zeggen is hij de meest geschikte kandidaat om Donald Trump te verslaan in de presidentsverkiezingen in november.
Dat zei Biden tijdens een persconferentie op de Navo-top in Washington. Voorafgaand aan het vraag-antwoordgedeelte begon hij met een speech waarin hij terugblikte op de top. Hij benadrukte dat de VS ‘zich niet kunnen terugtrekken uit de wereld’ en sneerde daarbij naar Trump. ‘Mijn voorganger maakte duidelijk dat hij zich niet inzette voor de Navo’, aldus Biden. ‘Ik geloof dat het Amerikaanse volk begrijpt dat Amerika sterker is door onze allianties.’ De Democraat streek vervolgens de eer op voor het ‘framework’ van een vredesakkoord tussen Israël en Hamas.
De 81-jarige president beantwoordde na zijn toespraak voor het eerst vragen van journalisten sinds zijn slechte prestatie in het debat met Trump twee weken geleden. Op voorhand was een big boy press conference beloofd, waarin Biden geen enkele vraag uit de weg zou gaan. Maar tijdens de persconferentie werd wel duidelijk dat op voorhand was doorgegeven wie een vraag zou stellen.
In het vraag-en-antwoordgedeelte maakte hij een slechtere beurt dan tijdens zijn voorbereide toespraak vooraf. Zo haspelde hij soms en haalde hij in zijn eerste antwoord vicepresident Kamala Harris door elkaar met Donald Trump. Tegelijkertijd gaf hij ook uitgebreide en gedetailleerde antwoorden op vragen over internationale politiek, waaronder de oorlog in Oekraïne, de relatie met China en het conflict tussen Israël en de Palestijnse terreurbeweging Hamas.
Eerder op de avond, aan het einde van de top, had Biden nogal pijnlijk geblunderd door de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan te kondigen als ‘president Poetin’. Die verspreking lachte Biden tijdens de persconferentie weg, waarna hij de nadruk legde op ‘een erg succesvolle Navo-top’.
Biden kreeg verschillende vragen over zijn mentale toestand en over de medestanders en partijgenoten die hem hebben opgeroepen af te zien van deelname aan de presidentsverkiezingen. ‘Ik ben het best gekwalificeerd om Trump te verslaan’, aldus Biden. ‘Ik heb het één keer gedaan en kan het opnieuw doen.’ De Democraat herhaalde meermaals dat hij een tweede ambtstermijn wil om meer gedaan te krijgen. ‘Ik doe dit niet voor mijn nalatenschap, ik doe dit om het werk af te maken dat ik ben begonnen’, aldus Biden.
Op de vraag of het klopt dat hij om 20.00 uur moet gaan slapen, antwoordde Biden − zichtbaar geïrriteerd − dat ‘dat niet waar’ is. ‘Ik heb dat niet gezegd. Ik heb gezegd dat het in plaats van elke dag om 7 uur te beginnen en om middernacht naar bed te gaan, slimmer is om het wat rustiger aan te doen. In plaats van om 21.00 uur met een inzameling te beginnen, kan je ook beginnen om 20.00 uur. Zo kunnen mensen om 22.00 uur naar huis.’ Neurologische onderzoeken hebben volgens hem aangetoond dat hij in goede vorm is.
Over het rampzalige debat met Trump zei Biden dat hij in de toekomst in de voorbereidingen op een debat ‘niet meer door vijftien tijdzones zal reizen’. Hij benadrukte ook dat zijn agenda overvol zit en zei dat Trump sinds het debat ‘op een golfkarretje’ zit.
Biden verklaarde verder dat zijn vicepresident Kamala Harris ‘de vaardigheden heeft om president te worden’. ‘Ik zou haar niet hebben gekozen als ik dat niet vanaf het begin gedacht had’, aldus de president.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant