Na de uitschakeling in de halve finales van het EK gaat de blik van Oranje op de toekomst. Waar kan bondscoach Ronald Koeman mee verder en welke uitdagingen wachten? Zes conclusies na het EK over het Nederlands elftal.
Georginio Wijnaldum bleef in de beslissende fase van het toernooi op de bank, na drie onzichtbare invalbeurten in de groepsfase. Steven Bergwijn droop na twee helften op dit EK zonder noemenswaardige impact teleurgesteld af. Het tweetal staat symbool voor de visie van Koeman richting dit EK.
De bondscoach hoopte op nieuw succes met oude bekenden. Dat plan mislukte. Memphis, begon (net als op het WK 2022) niet fit aan een eindtoernooi, maar kreeg toch het vertrouwen. Wekenlang wachtte Koeman op een explosie van de aanvaller. Wat hij ervoor terugkreeg was één doelpunt en veel balverlies En tijdens de verloren halve finale tegen Engeland viel Memphis geblesseerd uit, illustratief voor zijn magere toernooi.
De noodzaak om niet nog eens op die spelers te vertrouwen en door te selecteren, zal ook bij de bondscoach zijn doorgedrongen. Oók omdat meerdere spelers op leeftijd raken. Op het WK 2026 zijn Virgil van Dijk en Stefan de Vrij beiden 35 jaar oud en Daley Blind 36. Ga je met hen nog eens een kwalificatiecyclus aan?
Tegen Turkije zat hij ernaast bij de openingsgoal. Verder keepte Bart Verbruggen een fabuleus eerste eindtoernooi. Met de 21-jarige goalie lijkt Oranje weer verzekerd van een doelman voor de eerstkomende jaren, à la Edwin van der Sar.
Zo eisten meer spelers bij hun eerste eindtoernooi de aandacht op. Jerdy Schouten speelde weliswaar vanwege de blessures van Frenkie de Jong en Teun Koopmeiners, maar de PSV-middenvelder liet zien dat hij het óók op het allerhoogste niveau aan kan.
Tijjani Reijnders deed op zijn eerste eindtoernooi risicoloos, maar moeiteloos mee. En dan was er nog Xavi Simons, die na een moeilijk begin van zijn interlandloopbaan volgens Koeman zijn kans greep. "We gaan nog veel plezier van hem hebben in Oranje", zei Koeman na het duel met Engeland.
De toekomst van het Nederlands elftal ziet er met Verbruggen, Schouten en Simons rooskleurig uit. En dan heeft Koeman met onder anderen Micky van de Ven, Ian Maatsen en Joshua Zirkzee nog meer grote talenten achter de hand.
Het was tijdens het EK dé nationale discussie: Memphis of toch Wout Weghorst in de spits? Die discussie kwam niet voort uit luxe. Memphis speelde ondermaats. Weghorst viel vaak goed in, maar is niet de onbetwiste aanvalsleider van Oranje.
Daardoor mist het Nederlands elftal een spits die uit het niets een doelpunt kan maken en wedstrijden open kan breken. "Verschilmakers" noemt Koeman die spelers, zoals Engeland die met Harry Kane en Ollie Watkins in de punt van de aanval wel heeft.
Mits hij langere tijd fit blijft kan Memphis die topspits wel (weer) worden bij Oranje, waarvoor hij al 46 keer scoorde. Belangrijk wordt of de aanvaller besluit op topniveau te blijven voetballen of dat hij voor een lucratief avontuur kiest. Achter Memphis dient een topspits zich wellicht snel aan.
Hoe ontwikkelt Brian Brobbey zich de komende jaren? En Zirkzee, die van Bologna naar Manchester United gaat? Beide spelers mochten dit EK ruiken aan Oranje. Koeman: "We moeten hopen dat spelers zoals Brobbey en Zirkzee zich verder ontwikkelen. De vijver is verder niet groot."
Een corona-EK in 2021, een veelbesproken WK in Qatar in december 2022 en niet vergeten de belabberde jaren tussen 2014 en 2021, waarin Nederland geen EK of WK haalde; de Oranjefans maakten jarenlang geen echt eindtoernooi mee. Tot dit jaar in Duitsland.
Gesprekken over corona of mensenrechten maakten plaats voor een Oranjesfeer. Van Hamburg tot Berlijn: overal trokken tienduizenden Nederlandse supporters naar de speelsteden van het Nederlands elftal. Daar veroverden ze met hun sfeer - en dansen op Links Rechts - Duitsland én de voetbalwereld.
In Dortmund volgde het hoogtepunt. Ruim 100.000 fans reisden naar de Duitse stad. Die aantallen hadden ze zelfs in Dortmund nog nooit gezien. Eenmaal in het stadion waren er veel meer Oranjefans dan Engelse supporters, die bekendstaan om hun massale opkomst.
Oranje leeft weer bij de Nederlandse voetbalfan, na enkele grauwe jaren in het vorige decennium. Oranje speelde in Duitsland het chagrijn weg. Niet door oogstrelend voetbal, wél met spectaculaire wedstrijden en een enorme teamspirit.
"We hadden vandaag wel zes keepers", zei Verbruggen na de wedstrijd tegen Turkije. Hij doelde op de Oranjespelers die zich in de slotfase voor de Turkse schoten wierpen alsof hun leven ervan afhing. Normaal gesproken iets 'on-Nederlands', maar Oranje liet zien toch over winnaarsmentaliteit te beschikken.
Juist over het gebrek aan een winnaarsmentaliteit sprak Koeman voor het toernooi geregeld. Maar eenmaal op dit EK was die constant aanwezig - op de blamage tegen Oostenrijk (2-3-nederlaag) na.
Oranje knokte zich terug van een achterstand tegen Polen en Turkije. Tegen Frankrijk volgde een gelijkspel op basis van vechtlust en tegen Engeland knokte Oranje zich bijna naar een finaleplek. "We hebben gevochten als leeuwen", aldus Koeman na de uitschakeling door Engeland.
Op zijn eerste persconferentie in de voorbereiding op het EK zei Koeman dat het toernooi alleen geslaagd zou zijn bij winst. Het contrast met zijn woorden na de wedstrijd tegen Engeland was groot. "Ik vind dat we het maximale eruit hebben gehaald", zei Koeman.
Enerzijds heeft Oranje een unieke kans laten liggen op een EK-finale, vooral gezien de gunstige loting tijdens dit toernooi, terwijl Nederland als nummer drie de knock-outfase bereikte. Anderzijds moet dit Nederlands elftal met een halvefinaleplek tevreden zijn.
Op dit EK werd opnieuw duidelijk dat Oranje een subtopper is. Het kan winnen van landen als Polen, Roemenië en Turkije, maar komt tegen ploegen als Frankrijk en Engeland tekort. De laatste zege van Nederland op een topland dateert niet voor niets uit 2018, toen Frankrijk in De Kuip werd geklopt.
Een plaats bij de laatste vier op het EK is voor Koeman voldoende om door te mogen als bondscoach. Hij heeft aan de doelstelling (de kwartfinales halen) voldaan, beschikt over een contract tot het WK 2026 én wil zelf door. Aan Koeman de taak om van Oranje weer een topland te maken.
Source: Nu.nl algemeen