Virgil van Dijk was aangeslagen na het verlies van het Nederlands elftal tegen Engeland in de halve finales van het EK voetbal. De pijn bij de aanvoerder was extra groot door de recente kritiek op zijn leiderschap.
"Of dit de pijnlijkste nederlaag ooit was? De verloren Champions League-finale met Liverpool in 2022 was ook heel zwaar", zei Van Dijk na de 1-2-nederlaag. "Op dit toernooi is van alles en nog wat gebeurd. Ook wat betreft mezelf. Wat ik over me heen heb gekregen... Dan doet dit heel veel pijn."
De 33-jarige Van Dijk kreeg na de verloren groepswedstrijd tegen Oostenrijk (2-3) veel kritiek, met name van oud-international Marco van Basten. De centrumverdediger zou te weinig doordekken en zich ook veel te weinig hebben laten gelden als aanvoerder.
Na een kritisch groepsgesprek, waarin volgens bondscoach Ronald Koeman ook Van Dijk niet werd gespaard, schopte Nederland het via een gunstige route tot de halve finales. Daarin won Engeland woensdag door een doelpunt in de absolute slotfase.
De vraag is of Van Dijk nog langer doorgaat bij Oranje. Het eerstvolgende grote toernooi van Oranje is pas over twee jaar: het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Daarvoor moet Nederland zich nog wel plaatsen. Van Dijk is dan 34 jaar.
"Ik heb geen flauw idee hoe mijn toekomst bij Oranje eruit gaat zien", zei hij. "Het wordt een zomer van reflecteren. Ik ga goed nadenken wat ik wil qua club en nationaal niveau. Dan gaan we er weer voor. Het is een heel lang seizoen geweest, waar heel veel emotionele energie in is gestoken."
Normaal gesproken meldt Van Dijk zich na een vakantie bij Liverpool, waar hij voor het eerst te maken krijgt met de nieuwe trainer Arne Slot. Ook zijn teamgenoten Cody Gakpo en Ryan Gravenberch zullen zich dan bij de selectie van de van Feyenoord overgekomen trainer voegen.
Source: Nu.nl algemeen