De Amerikaanse president Joe Biden weigert uit de race om het presidentsschap te stappen en herwint na een moeizame week weer steun binnen zijn partij, met dank aan onverwachte medewerking uit de progressieve hoek.
De stroom aan bezorgde berichten die de afgelopen week naar buiten kwam naar aanleiding van Bidens matige prestatie tijdens zijn eerste televisiedebat, verandert langzaamaan in een stroom steunbetuigingen. Zelfs Democraten die eerder geen heil meer zagen Bidens kandidatuur, stonden dinsdag weer vierkant achter de president.
‘Hij zal onze kandidaat zijn’, zei Congreslid Jerry Nalder uit New Jersey, die eerder juist zijn zorgen had geuit over Biden. ‘We moeten achter hem staan.’ Zijn collega uit Colorado, Dianne DeGette, noemde het dinsdag ‘gevaarlijk om de komende maanden een alternatief pad vooruit te bedenken’. Volgens Jared Huffman, Congreslid uit Californië, is er inmiddels ‘stevige consensus om de rijen te sluiten’. Ook een ontmoeting met gouverneurs Kathy Hochul (New York), Wes Moore (Maryland) en Tim Walz (Minnesota) verliep voorspoedig. De gouverneurs in kwestie steunen Biden, lieten ze vorige week weten.
Dat wil niet zeggen dat het politieke gevaar voor Biden geweken is. Achter gesloten deuren is een flink deel van de partij nog altijd ontevreden over hun kandidaat. Eerder dinsdag spraken Democraten uit de belangrijke swing states afzonderlijk over Bidens kandidatuur. Naar verluidt verlieten sommigen met betraande gezichten het gesprek. Zij hebben nog altijd geen vertrouwen in een verkiezing met Biden aan het roer, schrijven Amerikaanse media.
Volgens Hakeem Jeffries, leider van de Democraten in het Huis, zal zijn fractie in de loop van de week een formele positie innemen.
Toch is de sfeer rond Biden aanzienlijk positiever dan direct na diens rampzalige debatoptreden tegen Donald Trump en zijn daaropvolgende, teleurstellende interview met ABC News van vrijdag.
De omslag in het voordeel van de president begon maandag. In een vurige brief riep Biden zijn partijgenoten in Washington D.C. op om hun verzet te staken. Hij schreef ‘absoluut’ in staat te zijn om Trump in november te verslaan – alhoewel peilingen tonen dat hij tussen de twee en zes procentpunten achterloopt op de Republikein.
Bidens standvastigheid maakt voor veel Democraten duidelijk dat de president zich niet zomaar uit het veld laat slaan. Zo weten Democraten die van hem af willen, dat ze dit niet op een elegante manier voor elkaar zullen krijgen. Plots zeiden zelfs de kritische Congresleden van de progressieve groep ‘The Squad’, waaronder Alexandria Ocasio-Cortez, Biden te steunen in zijn verkiezingsstrijd.
‘Ik heb uitgebreid met de president gesproken’, zei Ocasio-Cortez uit New York dinsdag. ‘Joe Biden is onze kandidaat. Hij zit in de race, en ik steun hem.’ Ook Ilhan Omar, die Biden eerder bekritiseerde wegens zijn steun aan de Israëlische regering, was maandagavond om. ‘Hij is de beste president die ik tijdens mijn leven heb meegemaakt’, zei ze, ‘en ik steun hem’. Ook senator Bernie Sanders blijft de president steunen.
Volgens ingewijden heeft juist de steun van deze doorgaans zo kritische flank de sfeer rond Bidens kandidatuur doen omslaan. ‘Je kan niet minder trouw aan de president zijn dan The Squad’, zei een Congreslid op dinsdag anoniem tegen The Washington Post. Mogelijk ziet deze groep in Joe Biden een progressievere kandidaat dan in veelgenoemde alternatieven als vicepresident Kamala Harris, en populaire gouverneurs als Gavin Newsom en Gretchen Whitmer.
De komende tijd zal ieder optreden van Biden onder een vergrootglas liggen. Tijdens de opening van de Navo-top op dinsdag gaf hij een van zijn sterkere toespraken. ‘De Navo is vandaag sterker dan ooit’, las Biden doelbewust van een teleprompter. De komende dagen zal blijken of dit soort optredens zijn kandidatuur kunnen redden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant