Wout Weghorst was ook zaterdag in de kwartfinale tegen Turkije als invaller belangrijk voor het Nederlands elftal. Nu Memphis Depay worstelt met zijn vorm, laait de spitsendiscussie weer op. Moet Weghorst beginnen tegen Engeland?
Zelfs Rafael van der Vaart, een van de grootste criticasters van Weghorst, was na de kwartfinale tegen Turkije om. "Wout moet in de spits" zei de oud-international als analyticus bij de NOS. "Wie had gedacht dat we dat zouden zeggen?"
De roep om de razend populaire Weghorst in de spits klinkt op dit EK al langer onder Oranjesupporters. Bondscoach Ronald Koeman lijkt voor de halve finale van woensdag tegen Engeland bijna niet meer om hem heen te kunnen.
Weghorst kwam na rust binnen de lijnen tegen Turkije en wederom herpakte het Nederlands elftal zich dankzij hem. "We speelden wat opportunistischer met de voorzet op Wout, waardoor zij wat naar achteren liepen", zag sterspeler Cody Gakpo. "Toen voelden we dat we beter konden voetballen."
Ook in eerdere EK-wedstrijden tegen Polen (maker van winnende 1-2) en Oostenrijk (assists bij 2-2) maakte Weghorst met zijn grote, sterke lijf het verschil voor het Nederlands elftal. Toch gaf Koeman steeds de voorkeur aan Memphis in de punt van de aanval, terwijl juist hij worstelt met zijn vorm.
Koeman maakte Weghorst nog voor de start van het EK duidelijk dat hij reservespits zou zijn bij Oranje, tot grote teleurstelling van hemzelf. De bondscoach deelde zijn ploeg in twee categorieën in: de starters en de finishers.
In Weghorst zag Koeman de ideale finisher, een pinchhitter. Na de legendarische WK-wedstrijd van twee jaar geleden tegen Argentinië, waarin Weghorst als supersub twee keer scoorde, vult hij die rol wederom knap in.
De vraag is of Weghorst ook zó energiek aan een wedstrijd kan beginnen. Zijn laatste basisplaats bij Oranje dateert van acht maanden geleden, in en tegen Gibraltar (21 november, 0-6). Toen scoorde hij niet. Drie dagen daarvoor deed hij dat wel: hij maakte de winnende 1-0 tegen Ierland.
Na de wedstrijd tegen Turkije liet Weghorst er geen twijfels over bestaan. "Ik kan ook zo beginnen", antwoordde hij kort maar krachtig op een vraag van een verslaggever.
Het verhoogt de druk op Koeman om Weghorst op te stellen in de halve finale van woensdag. Engeland heeft met John Stones een lange verdediger en met Kyle Walker een fysiek sterke verdediger in huis.
De spitsendiscussie ontging Koeman dinsdagavond niet, toen hij na de analyse van Van der Vaart aanschoof bij de NOS. "Ik hoorde net de discussie over de spits. Als Memphis aan het begin de bal erin schiet, is deze discussie helemaal niet aan de orde. Ik begrijp hem natuurlijk wel."
Een entree van Weghorst hoeft niet per se het einde van Memphis in de opstelling te betekenen. Laatstgenoemde speelde als aanvallende middenvelder toen Weghorst in de tweede helft van het duel met Turkije binnen de lijnen kwam. In die rol gaf hij ook een assist, bij de 1-1 van Stefan de Vrij.
Koeman liet zich niet in de kaarten kijken voor de kraker van woensdag. "Het zou best een mogelijkheid kunnen zijn dat Weghorst in de spits start en Memphis daarachter. Maar we hebben gewonnen en doen het op deze manier. We gaan kijken hoe we het woensdag aanpakken."
Source: Nu.nl algemeen