Lewis Hamilton heeft zondag de Britse Grand Prix gewonnen. WK-leider Max Verstappen werd tweede in een enerverende race op een door regenbuien geplaagd Silverstone.
Het was al even geleden sinds Hamilton voor het laatst won: Saudi-Arabië 2021 was zijn vorige. Het is de 104e zege voor de zevenvoudig wereldkampioen.
Verstappen moest genoegen nemen met de tweede plaats, maar liep wel weer drie punten uit op Lando Norris. De nummer twee in de WK-stand leek onderweg naar de zege, maar werd uiteindelijk vooral strategisch afgetroefd door Hamilton en Verstappen.
De vierde plaats was voor Oscar Piastri in de McLaren. Carlos Sainz pakte de vijfde plaats voor Ferrari. George Russell viel na zijn start van pole uit.
Voor de zwaarste regenbui in ronde 26 gebeurde er al van alles op Silverstone. Opvallend was het gebrek aan tempo bij Verstappen op de mediumbanden, die uiteindelijk beide McLarens moest laten gaan. De Limburger was bij de start juist voor Norris gekomen. Die moest vijftien rondjes afwachten tot het betere bandenmanagement van de McLaren zich uitbetaalde. Vrij makkelijk ging de Brit er langs, Piastri deed twee ronden later hetzelfde.
Met de eerste vallende druppels bleek de McLaren goed in zijn sas, ook beter dan de Mercedes. Norris ging langs Russell nadat die even van de baan vloog en passeerde ook Hamilton voor de leiding. Weer volgde Piastri in zijn kielzog. Het was een fraai gevecht vooraan, waarbij Verstappen de opvallende afwezige was.
Maar de echte regen moest op dat moment nog komen. Verstappen koos precies de juiste ronde om naar intermediates te wisselen, terwijl McLaren en Mercedes een nadeel hadden. Twee auto’s vooraan in de strijd betekende ook twee pitstops. Mercedes haalde Hamilton en Russell tegelijk binnen, terwijl McLaren Piastri een ronde door liet gaan. Daar verloor de Australiër veel tijd. Verstappen won juist plaatsen. Die kwam door zijn uitgekiende stop voor Russell op de derde plaats.
Norris behield de leiding en had op een natte baan het tempo om Hamilton voor te blijven. Terwijl de race zich weer stabiliseerde kreeg Russell de boodschap die je als coureur niet wil horen: De polesitter moest zijn Mercedes in de pitbox parkeren met een waterlek.
Verstappen was daarmee de druk van achteren kwijt, maar keek wel tegen een achterstand van bijna zeven seconden naar Hamilton aan. Dat was vlak voor het keuze moment om op een opdrogende baan naar slicks te gaan.
Hamilton koos net als Verstappen de juiste ronde, terwijl McLaren met Norris weer een ronde te lang doorreed. Hamilton kwam zo aan de leiding, terwijl Norris na een wat lange pitstop achter zijn landgenoot de baan op kwam. Met Verstappen op de derde plaats was er nog een sprint van dertien ronden naar de finish over.
Er waren wel verschillen in banden: De twee Britten vooraan reden op softbanden, terwijl Verstappen de harde banden op zijn Red Bull had. De gaten begonnen al snel te slinken. Met nog vier ronden te gaan bleek Verstappen de beste bandenkeuze te hebben gemaakt. Vrij makkelijk haalde de WK-leider Norris buitenom in in Stowe.
Hamilton bleek echter niet meer bij te halen voor Verstappen, die de fans op de tribunes op Silverstone in extase bracht met zijn negende zege voor eigen publiek.
De volgende Grand Prix is over twee weken in Hongarije.
Source: Nu.nl algemeen