Sir Keir Starmer heeft meteen na zijn aantreden, vrijdag, zijn kabinetsploeg samengesteld. Dit zijn de belangrijkste ministers.
Nadat Rachel Reeves ruim drie jaar geleden de portefeuille Financiën had gekregen in het schaduwkabinet van Keir Starmer, was haar opdracht duidelijk: tegen de tijd dat er verkiezingen zijn, hield de Labour-leider de econometriste voor, moeten de mensen erop kunnen vertrouwen dat we goed met hun geld omgaan.
Het winnen van vertrouwen is altijd de voornaamste opgave geweest van de nieuwe minister van Financiën, zeker nadat de vorige Labour-regering een lege staatskas had achtergelaten. Deze taak werd makkelijker gemaakt doordat de Conservatieven op hun beurt schade toebrachten aan de economie, zeker tijdens de veertig wilde dagen onder Liz Truss.
‘We zullen de economie laten groeien door de chaos te beëindigen en ondernemers de stabiliteit te bieden die ze nodig hebben’, zo schreef Reeves (45) dagen voor de verkiezingen in The Daily Telegraph. Reeves is ervan overtuigd dat stabiliteit in de politiek zal leiden tot meer investeringen, want ondernemers houden niet van onzekerheid.
Als onderdeel van die nieuwe stabiliteit wil ze een overeenkomst met de EU waarmee Britse financiële bedrijven ongehinderd toegang krijgen tot de Europese markt. The City was door Boris Johnson genegeerd bij de Brexit-onderhandelingen. Volgens Reeves, die heeft gewerkt bij de Bank of England, kan een financiële deal voor alle partijen gunstig zijn.
Toen Boris Johnson na het Brexit-referendum onverwachts de post minister van Buitenlandse Zaken kreeg, was er een probleem: hij had in de jaren daarvoor meerdere buitenlandse leiders beledigd. Dezelfde moeilijkheid heeft David Lammy. In een opiniestuk voor Time Magazine omschreef de nieuwe buitenlandminister Donald Trump zes jaar geleden als ‘een neo-Nazi-sympathiserende sociopaat’.
Meer recentelijk heeft hij Marine le Pen ‘giftig’ en ‘kwaadwillig’ genoemd. En Lammy is voor de arrestatie van Benjamin Nethanyahu.
De 51-jarige Lammy, een Londenaar van Guyanese komaf, is een oudgediende. Zo was hij een staatssecretaris op het ministerie van Grondwettelijke Zaken onder Tony Blair ten tijde van de Irak-invasie.
In de oppositiejaren ontpopte Lammy, opgevoed door een alleenstaande moeder, zich als een felle tegenstander van Brexit en vergeleek de Conservatieve Brexiteers met nazi’s, om eraan toe te voegen dat dat nog mild was. Lammy was een van de kleine groep Labour-kamerleden die Jeremy Corbyn, een goede vriend van hem, nomineerde als leider van de Labour Partij.
Ondanks zijn ondiplomatieke uitlatingen heeft Lammy, die rechten studeerde aan Harvard, goede internationale contacten. Hij gebruikte zijn vriendschap met Barack Obama om een ontmoeting te regelen tussen Starmer en de oud-president.
Lammy heeft veel werk gemaakt van het charmeren van de Fransen. Goede contacten in het Élysée hadden ertoe geleid dat hij samen met Starmer een uitnodiging kreeg voor de D-Day herdenkingen in Normandië. Nadat Sunak halverwege was teruggekeerd naar Londen, greep Starmer de kans voor enkele mooie fotomomenten.
Op de eerste dag van zijn regeerperiode heeft Starmer het Rwanda-plan van de Conservatieven afgeschoten. Het is nu aan zijn minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper (55) om een andere manier te vinden om de illegale immigratie over Het Kanaal een halt toe te roepen.
Dit zal het zwaarste karwei zijn van deze partijveteraan. Ze was onder de vorige Labour-premier, Gordon Brown, staatssecretaris op Financiën. Daarna werd ze minister van Werkgelegenheid en Pensioenen.
Net als Lammy heeft Cooper, dochter van een vakbondsleider en wiskundelerares, banden met de Amerikaanse Democraten. In haar jonge jaren deed ze ervaring op in het campagneteam van Bill Clinton. En net als Lammy studeerde ze op Harvard.
Haar hele leven staat in het teken van de progressieve politiek, tot aan het persoonlijke. Echtgenoot Ed Balls was Brown’s minister van Financiën. ‘Ed & Yvette’ was het eerste echtpaar dat samen diende in een Brits kabinet. Balls, die faam verwierf als ballroomdanser, volgde de verkiezingen nu als televisiepresentator.
Naast het inperken van immigratie is het de taak van Cooper om de Britse straten veiliger te maken en te bewijzen dat Labour ook de partij van law & order kan zijn. De laatste jaren is de (kleine) criminaliteit toegenomen. Vorig jaar waren er 6,74 miljoen misdrijven, het hoogste aantal in twintig jaar, terwijl het respect voor de politie tanende is.
Daarnaast zitten de Britse gevangenissen zo vol dat criminelen noodgedwongen vervroegd op vrije voeten komen. Hoe Cooper al deze problemen gaat oplossen, heeft ze nog niet gespecificeerd. Vast staat wel dat de ‘Home Office’ het zwaarste departement is.
De ‘vicepremier’ van het Verenigd Koninkrijk, Angela Rayner, werd op haar 16de moeder en op haar 40ste grootmoeder. Nadat ze als tienermoeder de middelbare school had verlaten, begon ze aan een deeltijdopleiding die haar werk in de zorg opleverde. Ze sloot zich aan bij een vakbond en schopte het tot bestuurder.
Bij de verkiezingen van 2015 werd ze afgevaardigde voor Ashton-under- Lyne, een voorstad van Manchester. Een kleine negen jaar later is ze vicepremier, al bestaat deze functie op papier niet in de Britse politiek.
Met haar persoonlijke levensgeschiedenis, haar gevoel voor humor, rossige haardos en authentieke neiging om te zeggen wat ze denkt, is de 44-jarige Rayner weleens de ‘Boris Johnson van Labour’ genoemd. Door haar te benoemen tot zijn plaatsvervanger, komt Starmer tegemoet aan de linkervleugel van de partij.
Rayner is bovendien zeer populair onder de achterban. Haar positie is te vergelijken met die van John Prescott onder Tony Blair. Ook ‘Prezza’ was een politicus uit de arbeidersklasse die via de vakbond de maatschappelijke ladder had beklommen.
Behalve plaatsvervanger van Starmer wordt Rayner minister van Huisvesting en ‘Levelling Up’ (het steunen van achtergebleven gebieden). Deze benoeming is saillant, omdat Rayner in de aanloop naar de verkiezingen in opspraak was gekomen wegens de winst bij de verkoop van een woning waarin ze niet zelf zou hebben gewoond, waardoor ze van speculatie werd beticht. Het liep met een sisser af.
Nu is het haar taak de woningnood te bestrijden. Onder de Conservatieven zijn er in 14 jaar tijd liefst 16 verschillende staatssecretarissen van huisvesting geweest, wat de continuïteit van het beleid niet ten goede is gekomen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant