Een vraag luidt: komt dat ene moment van Joshua Zirkzee nog, als spits in Oranje? Zeven van de 26 spelers in de selectie van het Nederlands elftal deden nog geen minuut mee op het EK.
Als de basisspelers op de fiets zitten, een dag na de wedstrijd, trainen de reserves fel. Joshua Zirkzee valt op, met dat grote lijf, de opvallende haardos, zijn wat traag ogende motoriek, gekoppeld aan zijn fluwelen techniek en de speelse afronding. Hij behoort tot de zeven voetballers zonder minuut speeltijd bij het Nederlands elftal op het EK, onder wie de doelmannen Mark Flekken en Justin Bijlow. De anderen: Zirkzee dus, Ian Maatsen, Ryan Gravenberch, Matthijs de Ligt en Brian Brobbey.
Ze kennen hun rol in de aanloop naar de kwartfinale tegen Turkije, na persoonlijke gesprekken met bondscoach Ronald Koeman. Ze houden de anderen scherp. Ze blijven fit. Ze zijn tot steun of krijgen steun. Daley Blind, die drie toernooien basisspeler was, viel tegen Roemenië in voor zijn eerste twee EK-minuten, in zijn 108ste interland. Hij voelt zich nog steeds vereerd om bij Oranje te zijn, al is het ‘moeilijk’ om zijn nieuwe rol te accepteren.
Over de auteur
Willem Vissers is voetbalverslaggever voor de Volkskrant. Dit is zijn zevende EK bij de mannen.
Blind probeert ervaring over te dragen. ‘Op sommige dagen zijn we allemaal vrolijk, en soms is dat wat minder. Dan probeer je diegene die het nodig heeft te ondersteunen, de jongens erbij te houden. Verder is het elke dag keihard werken om samen je doel te bereiken, een voorbeeld te zijn op de training. Daarbij moet je je schikken in je rol.’
Ian Maatsen lag in de armen van zijn vriendin in Griekenland toen hij alsnog een oproep kreeg, Joshua Zirkzee wandelde door Disney World in Florida. Ryan Gravenberch mocht opeens mee door blessures op het middenveld. Zie ze nu trainen, als de anderen fietsen, met de luide stem van assistent-trainer Michael Reiziger als begeleiding. Een zware sessie, met de omschakeling als basis. Snel van defensie naar aanval, om tot een doelpoging te komen. De basisspelers zitten een tijdje in het gras, als toeschouwers.
Louis van Gaal leverde bij het WK in 2014 het kunststuk door alle 23 spelers speeltijd te gunnen, mede omdat hij Tim Krul de strafschoppenserie tegen Costa Rica liet meedoen en derde doelman Michel Vorm in de strijd om de derde plaats liet invallen. Dat huzarenstuk is nu lastig te bewerkstelligen, met een selectie van 26 man. Is het moeilijk om gemotiveerd te blijven?
Voormalig doelman Henk Timmer was reservedoelman bij twee toernooien, het WK in 2006 en het EK van 2008. ‘Het was niet moeilijk. Edwin van der Sar was nummer 1. Hij was de beste. Simpel. Bondscoach Van Basten was duidelijk naar me geweest.’
Het talent Maarten Stekelenburg speelde tegen Roemenië op het EK, toen Nederland al geplaatst was voor de volgende ronde. Timmer: ‘Het was mooi om erbij te zijn. Ik behoorde tot de ouderen en hielp mee de boel scherp te houden. Van mij pikten ze dingetjes. Een selectie is toch een groep ego’s. Als er iets was, zei ik: houd op met je gezeik. We gaan het zo doen, en vanmiddag ziet de wereld er weer anders uit.’
Daarbij was het handig om fit te blijven, om te trainen met een aantal van de beste spelers ter wereld. ‘Het niveau op de training was dusdanig hoog, dat je niet kon verslappen. Als je tijdens het afronden op doel een paar makkelijke ballen doorliet, kreeg je het te horen.’
Ook voormalig spits Pierre van Hooijdonk accepteerde zijn rol. ‘Ik had een status aparte, want ik wist precies wanneer ik de schoentjes kon strikken. Als we achter stonden, kwam ik erin. Nu is er veel veranderd. Wij hoefden in onze tijd niet 380 keer warm te lopen zonder in te vallen, en wij deden nog niet aan sprintjes van de reserves na afloop.’
Wat is het perspectief van de zeven? Twee doelmannen, van wie er vermoedelijk geen zal invallen, zelfs niet bij eventuele strafschoppen. Voor de nemers heeft Koeman een lijstje met twaalf man, van wie er misschien nog eentje in het veld komt als het zover komt.
Van Hooijdonk: ‘Het kan onbevredigend zijn dat je eigenlijk alleen bruikbaar bent voor de partij van elf tegen elf op de training. Sommigen zullen misschien best wel eens denken dat ze ook op vakantie hadden kunnen gaan. Maar naarmate je dichter bij de finale komt, wil je toch vooral onderdeel blijven van de groep die eventueel succes behaalt.’
EK Voetbal 2024
Al het nieuws leest u in ons liveblog.
Welke ploeg speelt wanneer? Wie leidt de topscorerslijst? Wie krijgt de meeste gele kaarten? Hier vindt u alle statistieken.
Al onze verhalen over het EK 2024 vindt u op deze pagina.
Schrijf u ook in voor onze nieuwsbrief Sport.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant