De ene renner, Biniam Girmay, won een etappe in de Tour en de andere, Tadej Pogacar, kreeg een gele leiderstrui omgehangen. Maar geen van beiden stond zaterdag ook maar een beetje stil bij hetgeen hun succes overschaduwde: de dood die dag van André Drege in de Ronde van Oostenrijk.
Biniam Girmay boekte zaterdag zijn tweede ritzege in de Tour, maar die overwinning werd overschaduwd door een dodelijk ongeluk in Oostenrijk van de jonge Noorse renner André Drege. De 25-jarige renner stond op het punt om prof te worden bij het Australische Jayco AlUla.
De Noor van het continentale team van Coop-Repsol overleed zaterdag aan de gevolgen van een valpartij in de Ronde van Oostenrijk. Drege viel in de afdaling van de Großglockner en raakte dodelijk gewond, aldus Oostenrijkse media. Medische hulp mocht niet baten. De ritwinnaar in Oostenrijk, Filippo Ganna, kwam juichend over de finish. Tijdens de koers was hem niets verteld over het noodlottige ongeval van Drege.
Hetzelfde gold voor de deelnemers aan de Tour-etappe op dezelfde dag. De renners werd niets verteld. Ook niet Drege’s landgenoot, Jonas Abrahamsen, die op jacht naar puntjes voor zijn bollentrui voor de beste klimmer een groot deel van dag voorop reed.
Alleen de Noorse sprinter Alexander Kristoff zei iets, nadat hij het overlijdensbericht vernam. Dat hij Drege een beetje kende van koersen zoals de Ronde van Noorwegen en met hem in de nationale ploeg heeft gereden. ‘Een heel goede jongen, wat stil, maar in de koers was hij heel goed. Echt ongelooflijk dit. Het lijkt steeds vaker voor te komen.’
Over de auteur
Robert Giebels is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft over wielrennen en Formule 1.
Abrahamsen en Kristoff kwamen achter Birnay, die de Belgische sprinters Jasper Philipsen en Arnaud De Lie versloeg, in het peloton binnenrollen in Colombey-Les-Deux-Églises onder het herdenkingscentrum opgedragen aan Charles de Gaulle. Niemand had onderweg te horen gekregen wat er zeshonderd kilometer verderop was gebeurd.
Het heeft ook geen zin om een renner, die met een Tour-rit bezig is, te vertellen dat een collega aan zijn sport is overleden, legde Wout Poels uit. De Nederlandse klimmer, die ruim een jaar geleden zijn 26-jarige ploeggenoot Gino Mäder verloor na een dodelijke val in een afdaling, snapte wel dat zijn ploeg hem niet ging afleiden met slecht nieuws. ‘Vreselijk zeg, veel te jong natuurlijk’, zei hij over de hem onbekende Drege.
Geletruidrager Tadej Pogacar maakte geen woorden vuil aan diens dood, omdat hij er geen moment naar werd gevraagd. Hetzelfde gold voor Girmay, die door zijn ritzege de groene trui van het puntenklassement nog steviger om de schouders heeft en vastbesloten is om het tricot over twee weken in de slotetappe naar Nice te dragen.
De 24-jarige Girmay won eerder in Turijn de derde etappe van deze Ronde van Frankrijk. Dat was voor de Eritreeër de eerste ritzege in de Tour. Van de rit van zaterdag werd vooraf gezegd dat die te lastig zou worden voor de sprinters gezien de zich voortdurend opvolgende klimmetjes en 2400 hoogtemeters.
Maar zoals vaker in deze Tour was er geen ontsnappen aan uit het peloton, dat voor de vierde keer een massasprint uitvocht. Volgens sprinter Dylan Groenewegen, die 25ste werd, mede omdat de laatste kilometer voor hem toch iets te veel omhoog liep, haalt geen kopgroepje het omdat er veel ploegen met een goede sprinter naar deze Tour zijn gekomen. De sprinters zijn goed genoeg om in de finale de rest van de ploeg aan het werk te zetten om een sprinttrein te formeren.
Dat de weg op het eind omhoog liep, was voor Girmay juist de sleutel. ‘Daarom won ik’, zei hij meteen na afloop met een gulle lach, die evenzeer duidelijk maakte dat hij niets van de dood van Drege had meegekregen. ‘Ik heb het liefst dit soort sprints. Andere sprinters zijn beter als de aankomst helemaal vlak is, omdat ze een groter vermogen kunnen trappen.’
Loopt de weg omhoog, dan speelt het gewicht van de renner een grotere rol en zijn de zware jongens in het nadeel ten opzichte van de 70 kilogram zware Girmay, kopman van Intermarché-Wanty. De Belgische ploeg is nu de enige met twee ritzeges. ‘En dat met met het kleinste budget en de oudste teambus’, zei de performance manager van de ploeg, Aike Visbeek, tegen website WielerFlits.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant