Onder in eerste instantie mooie, droge omstandigheden trok het DTM-veld van start op de Norisring voor een uur racen. Jack Aitken begon vanaf pole en hield die bij de start goed vast, waarachter ook Sheldon van der Linde en Mirko Bortolotti moeiteloos hun startposities behielden. Lucas Auer had een minder prettige start, want zijn band raakte lek. De Mercedes-coureur wist dus dat het een onmogelijke opgave werd om hoge ogen te gooien. Thierry Vermeulen kende ook geen wereldstart. Hij moest wat terrein prijsgeven en kwam na de eerste rondes door op P15.
Achterin wilde Vermeulen een aanval plaatsen op Luca Engstler, maar dat kwam hard terug. Maximilian Paul en Ayhancan Güven passeerden hem, waardoor hij terugzakte naar de zeventiende plek. Op dat moment waren Auer en Ben Dörr al afgehaakt, zij gaven op na problemen met de auto's.
Niet veel later kwam het bericht over de radio bij de coureurs dat rond de pitstopwindow er zware regen werd voorspeld. De donkere wolken pakten zich samen boven de Norisring, waardoor het een kwestie werd van wanneer, in plaats van of er regen zou gaan vallen. Sheldon van der Linde zette ondertussen vol de aanval in bij Aitken, maar erlangs kon hij niet. Thomas Preinig gokte er wel op dat het droog zou blijven en maakte als eerste van het veld de verplichte stop. Dat ging niet zonder problemen, want de wedstrijdleiding gaf een penalty lap. Het team liet de banden te veel steunen op het asfalt, wat niet mag.
Ondertussen bleef de regen rond het circuit hangen. In het nabijgelegen Neurenberg hing een stevige bui, wat de teams huiverig maakte om een pitstop uit te voeren. Bijna elk team besloot om tot het laatste moment te wachten om zo min mogelijk tijd te verliezen wanneer de regen zou komen. Pas in de laatste minuten werden er stops uitgevoerd, terwijl op dat moment net de bui over het parcours kwam.
Met de pitstops kwam er een ook een nieuwe leider. Sheldon van der Linde was net iets eerder dan Aikten naar binnen gegaan en dat leverde hem de koppositie op. Toch was het voor hem verre van zeker of hij de zege zou pakken, want de regen begon te vallen. Er zat zelfs onweer in de lucht, waardoor de beeldverbinding vanaf de Norisring regelmatig wegviel.
Op de natte baan liet Vermeulen wel mooie dingen zien. De Verstappen.com-coureur klom onder de lastige omstandigheden naar P11. Nadat het echt begon door te zetten besloot een groot deel van het veld nog een keer naar binnen te gaan, om deze keer wets onder te schroeven. René Rast was een van de enige coureurs die de gok nam om buiten te blijven en klom zo naar de leiding. Ook Franck Perrera nam die gok die uitbetaalde.
Daarachter was het gevecht voor P3 prachtig. Sheldon van der Linde kon op de regenbanden niets betekenen en binnen anderhalf bocht verloor hij drie plekken aan drie Lamborghini's. Vooral Luca Engstler profiteerde volop, want de Liqui Moly-coureur was ook een van de coureurs op de slicks. Zo waren de eerste drie coureurs van het veld de enigen op droogweerbanden. Vermeulen viel ondertussen weer helemaal terug in het veld naar P17.
René Rast won zo de race door een strategische gok, Perrera ging naar P2. Engstler werd derde. Nicki Thimm pakte op de streep nog de vierde plaats, voor teamgenoot Mirko Bortolotti. Kelvin van der Linde kwam niet echt in het schouwspel voor, maar in de slotfase besliste hij de broederstrijd met Sheldon van der Linde in zijn voordeel en werd zo zesde. Maro Engel legde beslag op P8, terwijl Aitken vanaf pole helemaal wegviel naar de negende stek. De top-tien werd gecompleteerd door Maximilian Paul. Vermeulen werd slechts zeventiende.
Zondag om 09.20 uur wordt de kwalificatie voor de tweede race op de Norisring verreden. De race zelf begint om 13.30 uur.
Volgt zsm
Source: Motorsport