Tadej Pogacar pakte in de eerste tijdrit van de Tour de France seconden op zijn rivaal Jonas Vingegaard. Vorig jaar eindigde de tijdrit nog in een drama voor de Sloveen, waarna hij hard heeft gewerkt om herhaling te voorkomen.
De afgelopen dagen heeft Pogacar in de Tour de France een vaste routine aangehouden. Na iedere etappe rijdt hij een klein stukje uit op zijn tijdritfiets. Op die manier traint hij de specifieke houding op deze tweewieler. Alles om een herhaling van vorig jaar te voorkomen.
Noem 18 juli 2023 en Pogacar zal willen wegrennen. Op die dag stond de eerste en enige tijdrit van de Tour de France op het programma. Het was de zestiende dag van de Franse rittenkoers en het verschil tussen geletruidrager Vingegaard en Pogacar was slechts tien seconden.
Maar op die 18 juli deelde Vingegaard een mokerslag uit. De Deen was liefst 1 minuut en 38 seconden sneller dan Pogacar in de klimtijdrit van Passy naar Combloux (22,4 kilometer). Een dag later zakte de Sloveen er volledig doorheen, waarna de tweede Tour-zege voor Vingegaard een zekerheid was.
Dat nooit weer, dacht Pogacar. Het afgelopen jaar investeerde hij met zijn ploeg UAE Team Emirates veel tijd en energie in zijn tijdrit. Met resultaat, want in de tijdrit van vrijdag hoefde hij alleen wereldkampioen tijdrijden Remco Evenepoel voor zich te dulden.
Na de tijdrit van vorig jaar was duidelijk voor Pogacar en zijn team dat er iets moest veranderen. "We hebben anders gewerkt", zegt teammanager Joxean Fernández Matxín tegen NU.nl. "We hebben meer tijd besteed aan de tijdrit. Niet alleen in de vorm van meer trainingsuren voor Tadej op de tijdritfiets, maar ook door meer te werken aan de details in de windtunnel."
Niet alleen de windtunnel, ook de wielerbaan was het toneel van het tijdritproject voor Pogacar. In januari werd hij in het velodroom van Valencia gespot, werkende aan zijn tijdrit.
Matxín: "Hij heeft zijn positie wat aangepast. We hebben gezocht naar de perfecte balans tussen comfort en aerodynamica. Het is aerodynamica, aerodynamica, aerodynamica en dan stop je in een comfortabele positie. Die perfecte balans heeft hij nu gevonden."
Maar ook qua materiaal heeft Pogacar een wijziging doorgevoerd. Matxín: "Hij heeft een lichtere fiets. Maar die is vooral gunstig voor de tijdrit in Nice, omdat dat parcours zwaarder is." Bij de tijdrit van Monaco naar Nice staan er over 33,7 kilometer 718 hoogtemeters op de rol. Bij het parcours van vrijdag waren dit slechts 283 hoogtemeters over 25,3 kilometer.
Pogacar merkte twee maanden geleden bij de Giro d'Italia al dat de investeringen zich hebben uitbetaald. De 25-jarige Sloveen moest even wennen aan zijn nieuwe afstelling, maar was uiteindelijk bij de eerste tijdrit de snelste over 40,6 kilometer. Hij bleef onder andere specialist en voormalig tweevoudig wereldkampioen tijdrijden Filippo Ganna voor. Acht dagen later moest hij wel net zijn meerdere erkennen in de Italiaan.
In de Tour de France hoefde Pogacar vrijdag alleen Evenepoel voor zich te dulden. "Ik ging iets te hard op de klim, daarna moest ik wat afzien", zegt hij op de persconferentie na afloop. "Maar de vorm is goed, want in de laatste kilometers kon ik nog goed doortrekken. Ik ben echt tevreden."
"Remco (Evenepoel, red.) is de wereldkampioen en een van de besten van de wereld, misschien wel de beste in deze discipline. Ik kan blij zijn dat ik maar twaalf seconden hoefde toe te geven. En ik heb tijd gepakt op Primoz (Roglic, red.) en Jonas (Vingegaard, red.). Dat is heel goed voor mij. Ik weet dat ze in goede vorm zijn en dat ze in de bergen ook goed zullen zijn."
Pogacar moet nog even wachten tot de volgende bergetappe. Woensdag pas gaat het peloton weer de hoogte in voor de tweede bergrit van deze Tour. Ook qua tijdrijden is het nog niet gedaan. Op de slotdag staat de tijdrit van Monaco naar Nice op het programma. Voorlopig zal Pogacar dus aan zijn routine vasthouden om uit te rijden op zijn tijdritfiets.
Source: Nu.nl algemeen