Het Nederlands elftal hoeft zaterdag in de kwartfinale van het EK geen rekening te houden met uitblinker Merih Demiral. De Turkse verdediger is door de UEFA voor twee wedstrijden geschorst voor zijn omstreden juichgebaar in de achtste finale.
Demiral vierde één van zijn twee doelpunten dinsdag tegen Oostenrijk (2-1) met de 'wolvengroet', een symbool van de ultranationalistische en extreemrechtse Turkse groepering Grijze Wolven.
De Grijze Wolven hebben banden met de Turkse ultranationalistische partij MHP, die een regering vormt met de AKP van president Recep Tayyip Erdogan. Buiten Turkije is de groet omstreden en in sommige landen zelfs verboden.
Zelfs ontkende de 26-jarige Demiral dat zijn gebaar iets met de Grijze Wolven te maken had. "Ik zag mensen in het stadion die ook dit gebaar maakten", zei Demiral. "Er was geen verborgen boodschap."
Ondanks die uitleg is de UEFA onverbiddelijk. De schorsing van Demiral is een flinke streep door de rekening voor bondscoach Vincenzo Montella. De oud-verdediger van Juventus ontpopte zich tegen Oostenrijk juist als een van de uitblinkers van Turkije.
Naast Demiral moet Turkije ook al voormalig-Feyenoorder Orkun Kökçü en middenvelder Ismail Yüksek missen tegen Nederland. Het tweetal is geschorst vanwege twee gele kaarten.
De kwartfinale tussen Turkije en Nederland begint zaterdag om 21.00 uur. De winnaar van het duel neemt het in de halve finale op tegen Engeland of Zwitserland. Mocht Turkije doorstoten, dan mist Demiral dus ook de halve eindstrijd.
Source: Nu.nl algemeen