De vier topfavorieten voor de Tourzege, zijn tevens vier van de beste tijdrijders van de wereld. De eerste tijdrit van deze Ronde van Frankrijk gaat vrijdag objectief meten hoe ze ervoor staan.
Kan Tadej Pogacar deze Tour de France net zo goed tijdrijden als klimmen? De geletruidrager denkt in ieder geval dat hij klaar is voor de eerste tijdrit van de Tour, vrijdag in Bourgondië. ‘Ik rijd tegen de beste tijdrijder van de wereld, Remco Evenepoel, en tegen de olympisch kampioen, Roglic én tegen Vingegaard; zware concurrentie dus, maar ik kan niet wachten om te laten zien wat ik kan.’
Deze Tour herbergde al de belofte van een strijd om de eindzege tussen maar liefst vier renners. En dan zijn dat ook nog eens vier van de beste tijdrijders van de wereld. Voor het eerst in hun vier carrières komen ze tegen elkaar uit in een individuele rit tegen het uurwerk.
Over de auteur
Robert Giebels is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft over wielrennen en Formule 1.
Alle reden om naar de eerste tijdrit van de 111de Ronde van Frankrijk uit te kijken, temeer omdat de tweede wel eens beslissend kan zijn. Dat is de allerlaatste etappe van de Tour en het is geen gewaagde voorspelling dat de tijdverschillen die vrijdag worden genoteerd, geëxtrapoleerd zullen worden in de voorbeschouwingen op de slottijdrit.
Pogacar nam in de vierde Touretappe, over de Galibier, afstand van zijn drie concurrenten en heeft 45 seconden voorsprong op Evenepoel in het algemeen klassement. Jonas Vingegaard en Primoz Roglic volgen op respectievelijk 50 tellen en 1 minuut 14. Dat oogt als een voor Pogacar veilige marge gezien de lengte van de tijdrit, 25,3 kilometer met 300 hoogtemeters.
Maar onvermijdelijk gaan de gedachten dan terug naar de Tour van vorig jaar, toen de Sloveen op 22,4 kilometer afstand 1 minuut en 38 seconden verloor op Vingegaard, die daarmee zijn tweede opeenvolgende Tourzege zo goed als veilig stelde.
De Deen deed toen drie dingen overduidelijk beter dan Pogacar. Vingegaard sneed de bochten scherper aan dan zijn rivaal, hij bleef trappen op de punten waar Pogacar de benen stil hield en ging steeds eerder in de aerodynamische tijdrithouding op zijn fiets liggen dan de kopman van UAE. Die besloot bovendien tot een niet zo verstandige wisseling van tijdrit- naar klimfiets op het eind, waar Vingegaard op zijn zwaardere tijdritfiets bleef zitten.
Maar dat was toen en nu moet Vingegaard door een zware val begin april maar afwachten hoe goed hij is. Wat hem vertrouwen moet geven is dat hij in al zijn tijdritten sterk de indruk wekt dat hij zich comfortabel voelt op zijn tijdritfiets; veel specialisten zien het ding vooral als een martelwerktuig waar ze het liefst zo min mogelijk op trainen.
Pogacar en zijn UAE-ploeg willen een herhaling van de blamage van de vorige Tour voorkomen en sleutelden aan hun tijdritfiets. De eerste grote test was een succes: Pogacar won de eerste tijdrit van de Giro en versloeg onverwacht een van ‘s werelds beste tijdrijders, Filippo Ganna. In de slotklim van de tijdrit boog Pogacar een achterstand van driekwart minuut op Ganna om in een voorsprong van 17 seconden.
‘Daarna zijn we de fiets blijven verbeteren’, vertelde Pogacar deze week, ‘vooral door het gewicht naar beneden te brengen om er nog beter mee te klimmen.’ Een racefiets moet ten minste 6,8 kilogram wegen, maar een tijdritfiets is altijd zwaarder. Bijvoorbeeld door het stuur waarop kommen zijn bevestigd om de onderarmen in te leggen.
Uit de volgorde van Pogacars opsomming valt op te maken dat hij Evenepoel als zijn voornaamste concurrent ziet, gevolgd door Roglic en dan Vingegaard. De Belg was de bovenliggende partij in alle vijf de tijdritten die hij ooit fietste tegen Pogacar. De laatste confrontatie dateert evenwel van augustus vorig jaar toen Evenepoel wereldkampioen werd en Pogacar 21ste.
De laatste tijdrit van de wereldkampioen, die tot zijn verdriet vrijdag moet starten in de witte trui van beste jongere in de Tour, in plaats van in zijn regenboogtrui, was net zo indrukwekkend als de tijdritzege van Pogacar in de Giro. In een directe confrontatie versloeg Evenepoel de regerend olympisch kampioen Roglic in de tijdrit van Critérium du Dauphiné. De 24-jarige winnaar had zijn tijdrit duidelijk beter ingedeeld dan zijn tien jaar oudere opponent.
Evenepoel en Roglic rijden voor verschillende ploegen, maar hebben hetzelfde merk fiets. Op die van de Belg zijn overal regenbogen verwerkt, net als op zijn helm. Het hoofddeksel, een niet te onderschatten onderdeel van het aerodynamische geheel fiets-plus-renner, is ook gelijk aan dat van Roglic.
‘Die nieuwe helm gaf me extra power’, zei Evenepoel na zijn geslaagde coup op Roglic. ‘Het materiaal moet top zijn. Bij een tijdrit gaat het allemaal om de details.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant