Ferdi Kadioglu (24) speelt zaterdag op het EK met Turkije tegen Nederland, het land waarvoor hij drie jaar geleden nog speelde. Hoe een Gelders "lefgozertje" via NEC en Fenerbahçe is uitgegroeid tot een ster in het Turkse nationale team.
Toen Muslu Nalbantoglu landgenoot Kadioglu dinsdag over de linkerflank van Turkije zag denderen, gingen de gedachten van de oud-prof terug naar begin 2018. Kadioglu vertelde Nalbantoglu - sinds 2017 teammanager van NEC - toen over de interesse van Fenerbahçe.
"Als ik eerlijk ben dacht ik: wat moet Fenerbahçe in hemelsnaam met Ferdi? Hij was een jongetje. Maar als je hem nu ziet? Ongelooflijk, hij kan negentig minuten knallen. Het is alsof hij een paard heeft ingeslikt, zoveel loopt hij. Hij draagt dit Turkse team."
Kadioglu is een van de revelaties van dit EK. De constant opkomende linksback is een kilometervreter. Hij liep in de achtste finalewedstrijd tegen Oostenrijk (1-2-zege) een recordaantal van 12,2 kilometer. Kadioglu miste dit EK nog geen minuut.
Alles lijkt sinds een aantal jaar goed te vallen in de loopbaan van de negentienvoudig Turks international, die NEC als achttienjarige broekie verruilde voor de Turkse topclub Bij die club is Kadioglu - geboren in het Gelderse Lent - na een moeilijke start al enkele jaren basisspeler.
Nalbantoglu: "Ferdi heeft de sprong in het diepe gewaagd. Hij heeft doorgezet en is geslaagd. Dat tekent hem. Ferdi is een lefgozertje."
Die lefgozer had op dit EK zomaar voor het Nederlands elftal kunnen uitkomen. Kadioglu - Turkse vader, Canadese moeder - speelde zijn jeugdinterlands voor Nederland en kwam achttien keer uit voor Jong Oranje. Onder anderen Cody Gakpo en Brian Brobbey waren zijn teamgenoten.
In 2021 speelde Kadioglu op het jeugd-EK met Jong Oranje, daarna was hij te oud voor het team. "En op dat moment was hij nog niet goed genoeg voor het grote Nederlands elftal", zegt toenmalig Jong Oranje-bondscoach Erwin van de Looi.
Bestuurslid Hamit Altintop (ex-Bayern en -Real Madrid) van de Turkse voetbalbond polste Kadioglu om voor Turkije te gaan spelen. "Op eindtoernooien was ik altijd voor Nederland en Turkije. Maar nu moest ik kiezen en kreeg Turkije de voorkeur", zei Kadioglu erover in gesprek met VI.
Van de Looi heeft niet geprobeerd Kadioglu om te praten. "Wat hadden wij hem als Nederland te bieden? Dat hij over drie of vijf jaar voor Oranje zou spelen? Dat weet je nooit. Ferdi bekeek het zakelijk. Hij was bij Turkije wel in beeld en kon internationale wedstrijden spelen. Zij schetsten hem een beter perspectief."
Weinig mensen zullen toen hebben bedacht dat Kadioglu nu ook voor Oranje in aanmerking had kunnen komen. Hij ontwikkelde zich sterk bij Fenerbahçe, al had hij een flinke aanlooptijd nodig. De stap van Nijmegen naar Istanboel bleek groot voor Kadioglu, mede omdat hij de Turkse taal niet machtig was.
"En als Nederlandse Turk word je in Turkije gezien als buitenstaander", legt Nalbantoglu uit. "Ze zien aan mensen hoe ze zich kleden en hun geld vasthouden dat je niet uit Turkije komt. Daar moet je als jonge jongen maar mee om kunnen gaan. Je staat direct op achterstand."
Bovendien trok Kadioglu alleen met zijn vader Feyzullah naar Istanboel. Zijn moeder en zus bleven achter in Nederland. In zijn eerste jaar speelde hij maar dertien minuten en de seizoenen erna was hij vooral invaller. Kadioglu werd pas in zijn vierde jaar in Turkije basisspeler.
"Het kenmerkt Ferdi dat hij niet heeft opgegeven", zegt Van de Looi. "Hij heeft altijd een goede mentaliteit en drive gehad. Ik heb hem altijd opgeroepen voor Jong Oranje, ook als hij weinig speelde. Waarom ik dat deed? Hij maakte nooit stampij en had het gif in zich om mijn ongelijk te bewijzen. Een fijne jongen om mee te werken."
Gedurende de jaren onderging Kadioglu op meerdere vlakken een transformatie. Van een ielig jongetje werd hij een krachtpatser, inclusief een indrukwekkende haardos en een baard.
En waar Kadioglu bij NEC een frivole linksbuiten was, is hij in Turkije sinds zijn doorbraak in 2022 een taakbewuste linksback. Van de Looi: "Ik kan nu stoer zeggen dat ik in hem een linksback zag, maar dat is niet zo. Ik had hem daar nooit neergezet. Al kan hij zijn voetballende kwaliteiten op die plek nog steeds etaleren."
NEC-manager Nalbantoglu heeft geregeld contact met Kadioglu. "Ik vroeg Ferdi laatst om kaartjes voor Fenerbahçe-Besiktas. Dat was twee maanden voor die wedstrijd. Appte hij twee weken voor de wedstrijd opeens: 'Muslu, je hebt toch kaartjes nodig?'"
"M'n broek zakte af, dat Ferdi daar aan dacht... Dat deed hij zeven jaar geleden niet, hoor. Toen was hij jong, met andere dingen bezig. Hij is gegroeid als mens, een echte man geworden. Dat is leuk om te zien."
Kadioglu geniet in Turkije een sterrenstatus. Hij kan er niet meer ongestoord over straat. Bij de warming-up voor thuiswedstrijden van Fenerbahçe wordt hij door de supporters als eerst naar voren geroepen. Nalbantoglu: "Geloof me, dan ben je een grote meneer."
Kadioglu is een van de leiders van dit Turkse team, dat volop jeugd herbergt . Met Kenan Yildiz (19, Juventus) en Arda Güler (19, Real Madrid) staan twee supertalenten in de ploeg.
De kans is groot dat ook Kadioglu komend seizoen bij een topclub speelt. Hij wordt gelinkt aan clubs als Borussia Dortmund en Bayern München. "Hij is zeker 40 miljoen euro waard", zegt Nalbantoglu. "Ik zou het mooi vinden als hij naar Bayern gaat. Prijzen winnen. Dat gun ik Ferdi."
Eerst wacht voor Kadioglu de wedstrijd tegen het Nederlands elftal. "Dit is geweldig, mijn eerste toernooi met Turkije en dan de kwartfinale bereiken. Voor mij wordt het een heel speciale wedstrijd", zei Kadioglu tegen de NOS.
Ook Nalbantoglu kijkt uit naar de confrontatie tussen Nederland en Turkije. "Ik ben benieuwd hoe Ferdi zich presenteert in die wedstrijd. Hij had niet misstaan in dit Oranje. Bijzonder, toch? Als je me zes jaar geleden had gezegd dat Ferdi nu op dit punt zou staan, had ik je niet geloofd."
Source: Nu.nl algemeen