Met Turkije speelt het Nederlands elftal tegen een oude plaaggeest in de kwartfinale van het EK voetbal in Duitsland. Wat kan Oranje zaterdag verwachten van de Turken? Vier vragen over de aanstaande tegenstander.
De nationale ploeg van Turkije heeft iets mysterieus: eigenlijk kan niemand zeggen hoe goed de Turken nu écht zijn. Het maakt de ploeg van de Italiaanse coach Vincenzo Montella tot een onvoorspelbare tegenstander voor het Nederlands elftal.
Turkije, de nummer 42 van de wereldranglijst, stuntte in november met een oefenzege op Duitsland en eindigde in de EK-kwalificatiereeks boven WK-finalist Kroatië. Het voedde de verwachtingen, die in het voetbalmaffe land altijd hooggespannen zijn.
Frappant genoeg kwam na de zege op Duitsland de klad erin. Sindsdien wonnen de Turken vijf duels op rij niet. In maart leden ze een smadelijke 6-1-nederlaag tegen Oostenrijk en vlak voor de start van het EK was Polen met 2-1 te sterk. Van datzelfde Polen won Oranje in de groepsfase met 2-1.
Turkije schudde het juk van kritiek van zich af door de eerste EK-wedstrijd overtuigend te winnen (3-1 tegen Georgië), maar dat was van korte duur. De Turken kregen klop van Portugal (0-3) en ontsnapten tegen Tsjechië dankzij een doelpunt in de absolute slotfase (1-2).
Ook in de achtste finale tegen Oostenrijk zwijnde Turkije, de 0-2-voorsprong ten spijt. Het was aan een wereldredding van doelman Mert Günok in de blessuretijd te danken dat de Turken nu in de kwartfinale staan.
Turkije verbaasde de wereld door op het WK van 2002 én het EK van 2008 de halve finale te halen. Het was een bevestiging dat de Turkse voetbalcompetitie met Fenerbahçe, Galatasaray en Besiktas als topclubs meetelde in Europa.
Zo mooi werd het alleen nooit meer voor de Turkse nationale ploeg. Met weemoed denken veel Turken terug aan de hoogtijdagen met Hakan Sükür, Rüztü Reçber en Tugay Kerimoglu als blikvangers.
Turkije plaatste zich na het bronzen WK van 2002 nooit meer voor een wereldkampioenschap. De Turken deden wel mee aan het EK van 2021, maar dat toernooi draaide uit op een afgang. In een poule met Wales, Zwitserland en de latere Europees kampioen Italië verloor Turkije alle wedstrijden.
De pijnlijke taferelen op 6 september 2015 staan in het collectieve geheugen van de Nederlandse voetbalfans gegrift. Op een ontluisterende avond in het Turkse Konya verloor de zwalkende ploeg van toenmalig bondscoach Danny Blind met 3-0 van Turkije.
Het echec behoort tot de grootste dieptepunten uit de Nederlandse voetbalhistorie en was de opmaat tot een zwarte periode van het Nederlands elftal met twee gemiste eindtoernooien: het EK van 2016 en het WK van 2018.
Een déjà vu kreeg Oranje dan ook toen Turkije zes jaar later wederom stuntte, dankzij een hattrick van fenomeen Burak Yilmaz (4-2). Die misstap poetste Nederland later weg door in eigen land met 6-1 te winnen, maar het onderstreept dat het Nederlands elftal het altijd lastig heeft met Turkije.
Nederland en Turkije stonden nog nooit tegenover elkaar op een eindtoernooi. Wel troffen de landen elkaar veertien keer in oefeninterlands én in EK- en WK-kwalificatiewedstrijden. De balans is licht in het voordeel van Oranje: zes overwinningen, vier gelijke spelen en vier nederlagen.
Turkije raakt maar niet uitgepraat over zijn wonderkind Arda Güler. De negentienjarige middenvelder is een potentiële wereldster. Hij wordt beschouwd als één van de grootste voetbaltalenten van het moment, dankzij zijn dribbels, schoten en techniek.
Real Madrid doorzag het talent van Güler en pikte hem vorig jaar op bij Fenerbahçe. In zijn debuutseizoen bij de beste club ter wereld maakte hij al zes doelpunten, maar de meeste indruk maakte hij op dit EK. Hij scoorde met een wonderschoon krulschot met links tegen Georgië.
Ook de Turkse Nederlanders Orkun Kökçü en Ferdi Kadioglu spelen een belangrijke rol voor Turkije. Middenvelder Kökçü, tot vorig seizoen speler van Feyenoord en momenteel actief voor Benfica, is er tegen Oranje alleen niet bij. Hij pakte tegen Oostenrijk zijn tweede gele kaart van het toernooi en is geschorst.
De geboren Arnhemmer Kadioglu speelde van 2016 tot 2018 voor NEC en komt sindsdien voor Fenerbahçe uit. Hij maakt indruk als linksback. Naar verluidt wordt hij begeerd door Borussia Dortmund.
De ervaren middenvelder Hakan Çalhanoglu van Internazionale wordt gezien als de beste speler van de Turkse ploeg, die met een gemiddelde leeftijd van 25,8 jaar de op één na jongste selectie van dit EK heeft.
Bij Turkije gaat het op dit moment alleen niet over voetbal. De rel rond Merih Demiral houdt de gemoederen vooral bezig. De verdediger moet vrezen voor een schorsing na een omstreden juichgebaar tijdens het duel met Oostenrijk, waarin hij twee keer scoorde.
Het incident past bij het verhitte EK van Turkije. De Turken pakten al achttien gele kaarten dit toernooi, waarvan elf in het heetgebakerde duel met Tsjechië. Met dat aantal is het land veruit koploper op dit EK. Naast Kökçü is ook middenvelder Ismail Yüksek geschorst voor het duel met Oranje.
Een verhitte kraker ligt zodoende op de loer voor het Nederlands elftal. Nederland-Turkije begint begint zaterdag om 21.00 uur in het Olympiastadion in Berlijn. De winnaar speelt woensdag in de halve finale tegen Engeland of Zwitserland.
Source: Nu.nl algemeen