Na de moeilijkste week uit zijn carrière herpakte Joey Veerman zich dinsdagavond tegen Roemenië (3-0-zege). De 25-jarige middenvelder is blij dat hij zijn pijnlijke wissel tegen Oostenrijk eindelijk achter zich heeft gelaten.
Bijna was het de ultieme revanche voor Veerman. Maar zijn schot in de 72e minuut ging nét voorlangs. Het maakte de opluchting bij de Volendammer - die werd gepasseerd, maar alsnog inviel - dinsdagavond niet minder om. "Ik ben blij dat ik weer minuten heb gemaakt. Voor mij was dit EK nog niet afgelopen."
Voor (een deel van) de buitenwereld leek dat wel zo. Veerman kreeg forse kritiek na zijn veelbesproken wissel in de verloren wedstrijd tegen Oostenrijk. Toen werd de Volendammer na een zwak optreden na 35 minuten gewisseld. Sommige media speculeerden over het einde van de interlandloopbaan van Veerman.
Met een week tussen de laatste groepswedstrijd en het achtste finaleduel was er voor Veerman alle tijd om de kritiek tot zich te nemen. Maar hij sloot zich bewust af van alles wat over hem werd geschreven. "Ik lees normaal veel. Maar ik heb nu alles uitgeschakeld en niet gelezen wat er werd gezegd. Dat was beter."
Volgens de middenvelder waren de eerste twee dagen na de slechte wedstrijd tegen Oostenrijk al lastig genoeg. "Ik heb er na de familiedag (op donderdag, red.) een streep onder gezet. Maar het was niet de makkelijkste week uit mijn carrière", zei Veerman bij de NOS.
Veerman vond afgelopen week veel steun binnen Oranje. Bondscoach Ronald Koeman nam hem een dag na de wedstrijd tegen Oostenrijk apart. "De trainer zei dat ik volle bak moest gaan trainen, of ik nou in de basis zou staan of invaller zou zijn. De knop moest om. Dat heb ik gedaan."
Daarnaast namen Nathan Aké en Virgil van Dijk het midweeks publiekelijk op voor Veerman. Zij vonden dat de PSV-middenvelder te hard was aangepakt door de media. "Als ik dan lees: klaar is Kees voor Veerman... Tja, dat vind ik pijnlijk en niet terecht", zei Van Dijk.
Veerman kon de steunbetuiging van zijn twee teamgenoten waarderen. "Daar heb ik ze voor bedankt. Het heeft me geholpen. Aan de andere kant: ik moet zelf de knop omzetten. Het Nederlands elftal is geen kleuterschool. Je moet je staande houden en goed spelen."
Zo heeft ook Jerdy Schouten zijn PSV-teamgenoot en goede vriend benaderd. "Joey is hard aangepakt na de vorige wedstrijd. Dat doet wat met iemand. Natuurlijk hebben we hem geprobeerd te helpen. Maar je kunt nog zoveel praten, hij moet er zelf uitkomen", zei Schouten. Afgelopen seizoen zag hij Veerman indruk maken bij PSV.
"Wat ik tegen Joey heb gezegd? Dat iedere speler wel eens een slechte wedstrijd speelt. Dit was niet de eerste keer en gaat niet de laatste keer zijn. Zijn kwaliteiten zijn overduidelijk."
En dus deed het de Oranjespelers goed om te zien dat Veerman inviel tegen Roemenië. De middenvelder kwam in de 69e minuut in de ploeg voor Schouten en speelde een degelijke wedstrijd, zij het tegen een zwak Roemeens team.
"Joey is een topgozer en een topspeler", zei verdediger Stefan de Vrij dinsdag. "Je speelt allemaal wel eens een kutwedstrijd, maar zijn kwaliteiten staan buiten kijf. Joey is in de groep een grote persoonlijkheid. Natuurlijk was het een teleurstelling, maar die moest hij achter zich laten."
Mede daarom gooide bondscoach Koeman de middenvelder tegen Roemenië direct weer voor de leeuwen. "Op dat moment was de wedstrijd nog niet gespeeld (de tussenstand was 1-0, red.). Natuurlijk weet je dat hij in de put heeft gezeten. Maar je probeert hem er op deze manier ook uit te halen", zei Koeman.
Naar eigen zeggen is Veerman uit die spreekwoordelijke put. De Volendammer werd dinsdag in de Allianz Arena zelfs toegezongen door de Nederlandse fans. "De bondscoach zei vlak voor de wedstrijd dat ik ready moest zijn en hij op mij rekende. Ik voelde gelukkig geen spanning."
"Het blijkt maar weer dat de bal het beste medicijn is. Het leek afgelopen week net alsof er iemand was vermoord. Maar nu blijkt dat niet heel Nederland tegen me is. Hopelijk kunnen we vanaf nu ophouden over die wedstrijd tegen Oostenrijk."
Source: Nu.nl algemeen