De Hongaarse premier Viktor Orbán is op bezoek geweest bij de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Zo'n bezoek is de eerste sinds de Russische invasie. Orbán verzet zich binnen de EU geregeld tegen steun aan Kyiv en onderhoudt warme banden met Vladimir Poetin.
Het verrassingsbezoek werd te elfder ure aangekondigd. Na de ontmoeting gaven de leiders een kort statement. Uit het gesprek kwam vooralsnog weinig concreets voort, maar Orbán en Zelensky kondigden aan te zullen ‘werken aan een overeenkomst om de bilaterale problemen op te lossen’, meldt Oekraïens medium Evropejska Pravda.
‘We willen de betrekkingen tussen onze landen verbeteren’, zei Orbán. ‘Ik wens Oekraïne het beste en gedurende het Hongaarse voorzitterschap (van de EU, red.) zullen we jullie helpen met alles wat we kunnen doen.’ Dit is een ander geluid dan normaal gesproken te horen valt uit Boedapest. Orbán ligt binnen de EU met grote regelmaat dwars als het om steun voor Oekraïne gaat. Begin dit jaar kostte het de EU-leiders weken om het veto van de Hongaarse premier te breken voor 50 miljard euro aan nieuwe hulp richting Oekraïne.
Over de auteur
Arnout le Clercq is correspondent Centraal- en Oost-Europa voor de Volkskrant. Hij woont in Warschau.
Orbán betichtte andere Europese leiders en Brussel recent nog van oorlogszucht en pleit voor een snel staakt-het-vuren, ook als dit betekent dat Oekraïne concessies moet doen aan het binnenvallende Rusland. Na de invasie was Orbán een van de weinige Europese leiders die de banden met Moskou warm hield. Hij sprak Poetin vorig jaar in Beijing, zijn minister van Buitenlandse Zaken Szijjártó bezocht Rusland vijf keer sinds de invasie. Hongarije is nog steeds sterk afhankelijk van Russische energieleveranties.
Nu Hongarije sinds maandag voorzitter is van de EU, zoekt Orbán toenadering tot Kyiv. Afgelopen jaren sloeg hij uitnodigingen van Zelensky af (president Novák, die eerder dit jaar aftrad, bezocht Oekraïne in die tijd wel een keer). Het is mogelijk een poging om uit het politieke isolement te treden waar Orbán zich sinds de invasie in heeft gemanoeuvreerd en een positief signaal af te geven over het Hongaarse voorzitterschap.
Zo spraken veel Europarlementariërs zich afgelopen maanden uit tegen het voorzitterschap, vanwege de erosie van de rechtsstaat in Hongarije en de gewoonte van Orbán om eensgezinde buitenlandpolitiek van de EU te bemoeilijken.
Voorafgaand aan het bezoek zei de stafchef van Orbán dat ze onder meer ‘de mogelijkheid van het stichten van vrede’ zouden bespreken. Ook de rechten van de Hongaarse minderheid in Oekraïne, een twistpunt tussen beide regeringen, stond op de agenda. De Hongaars-Oekraïense betrekkingen zijn sinds de invasie zeer verslechterd, maar waren daarvoor ook al niet opperbest vanwege dit onderwerp.
Boedapest en Kyiv liggen al jaren in de clinch over de rechten van de Hongaarse minderheid van circa 150 duizend mensen. Critici van de Hongaarse premier stellen echter dat het minderhedenvraagstuk een stok is om de hond mee te slaan. In werkelijkheid tellen geopolitieke belangen zwaarder, zoals de relatie met Rusland en de manier waarop Orbán zijn veto’s inzet om concessies binnen de EU af te kunnen dwingen.
Of met het bezoek aan Kyiv een koerswijziging is ingezet, valt nog te bezien. Op de Hongaarse televisiezender M1 gaf Orbán maandagavond een interview waarin hij van leer trok tegen onder meer de beoogde topfuncties binnen de Europese Commissie, zoals de Estse Kaja Kallas als hoogste EU-diplomaat - zij vertegenwoordigt een ‘pro-oorlogsland’, aldus Orbán. Ook wil hij een nieuwe radicaal-rechtse fractie binnen het Europees Parlement oprichten, kondigde hij zondag aan. Met deze groep, genaamd ‘Patriots for Europe’, wil hij inzetten op ‘vrede, veiligheid en ontwikkeling’ in plaats van de ‘oorlog, migratie en stagnatie’ van de ‘Brusselse elite’, aldus Orbán.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant