De Griekse autoriteiten hebben bewoners en toeristen op de eilanden Kos en Chios geëvacueerd vanwege aanhoudende bosbranden. Op Kos zijn maandagnacht zo’n 10 duizend mensen met bussen ondergebracht in scholen, hotels en sportcomplexen.
De branden op Kos, die maandagmiddag uitbraken, woeden in de omgeving van de kustplaats Kardamena, aan de zuidkust van de populaire vakantiebestemming. Zo’n honderd brandweerlieden, bijgestaan door blusvliegtuigen en helikopters, zijn de hele nacht bezig geweest om te voorkomen dat de branden uitslaan in de richting van de stad.
Volgens de Griekse omroep ERT was de situatie dinsdagochtend nog ‘lastig’. Inmiddels zijn vanuit het nabijgelegen eiland Rhodos hulptroepen gearriveerd. Een dertigtal Nederlanders die een hotel hadden geboekt in de buurt van het brandgebied en vandaag zouden vertrekken richting het eiland, is door reisorganisatie TUI verteld dat dat voorlopig niet doorgaat.
Over de auteur
Thom Canters is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Op het eiland Chios, ten noorden van Kos, werden inwoners van de westkant van het eiland opgedragen om naar de stranden te evacueren. Ook daar zijn de branden nog niet geblust. Zes brandweerlieden zijn volgens de autoriteiten lichtgewond geraakt. Een 63-jarige man is volgens ERT gearresteerd op verdenking van het veroorzaken van de branden. Hij heeft een boete van bijna 9.000 euro gekregen.
Volgens een woordvoerder van de brandweer braken in de afgelopen 24 uur 52 bosbranden uit in Griekenland, waarvan 44 snel onder controle zijn gebracht. Afgelopen weekend kwam een man om het leven als gevolg van bosbranden in de hoofdstad Athene.
Griekenland heeft regelmatig te kampen met grote bosbranden. In de zomer van vorig jaar werd het land geteisterd door de ‘grootste geregistreerde bosbrand die de EU ooit heeft gekend’, zo stelde Eurocommissaris Janez Lenarcic van Crisisbeheer destijds. Duizenden vakantiegangers, onder wie ook enkele honderden Nederlanders, moesten toen noodgedwongen het eiland Rhodos verlaten. Zeker twintig mensen kwamen om het leven.
Ook dit jaar verwachten de autoriteiten een ‘bijzonder gevaarlijke’ zomer. ‘We hebben een uitzonderlijk moeilijke juni gehad wat betreft de weersomstandigheden, met hoge niveaus van droogte en ongewoon sterke wind voor dit seizoen,’ zei premier Kyriakos Mitsotakis maandag tijdens een kabinetsvergadering.
Drie weken geleden moest de Akropolis in Athene vanwege de eerste hittegolf van het jaar gedurende de dag gesloten worden. Ook scholen werden uit voorzorg gesloten, met temperaturen die boven de veertig graden uitstegen. Volgens meteorologen betrof dat de vroegste hittegolf in de geschiedenis van Griekenland.
Volgens het Griekse onderzoeksinstituut Nationale Observatorium van Athene was de afgelopen juni de warmste sinds 2010. In Athene lagen de temperaturen in 29 van de 30 dagen hoger dan normaal voor de tijd van het jaar.
De autoriteiten hebben een reeks maatregelen genomen, in de hoop een catastrofe zoals vorig jaar te voorkomen. Zo worden er drones ingezet om te waarschuwen voor beginnende branden. Bovendien is er meer dan 2 miljard geïnvesteerd in bestrijdingsmiddelen als blusvliegtuigen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant