Vandaag is de dag die het EK maakt of breekt voor Oranje, de dag van mislukking of relatief succes. De dag van Roemenië - Nederland in München.
Na de lange, landerige aanloop komt het vandaag aan op de essentie van voetballen in de tweede fase van een toernooi. Of, zoals middenvelder Tijjani Reijnders stelt: ‘Het is winnen of naar huis.’
Vanavond is alles duidelijk. Of Ronald Koeman ook als bondscoach succesvol kan zijn op een EK. Of de zelfverklaarde fijne groep van het Nederlands elftal in staat is om te presteren op niveau, onder druk. Of al die praatsessies na de nederlaag tegen Oostenrijk hebben geholpen; gesprekken over wil, communicatie, de wijze van druk zetten, mannetjes overnemen of juist niet. Of Virgil van Dijk zich profileert tot een betere leider dan hij was. Of het middenveld bestand is tegen de gegroepeerdheid van een middenveld in de top van tegenwoordig. Of Memphis Depay de aanvalsleider is die hij wil zijn.
Over de auteur
Willem Vissers is voetbalverslaggever voor de Volkskrant. Dit is zijn zevende EK bij de mannen.
Bondscoach Ronald Koeman keek vooruit in de Allianz Arena van München, na het echec tegen Oostenrijk en de derde plaats in de groep, die Nederland op zonderlinge wijze in de op papier ‘makkelijke’ kant van het schema bracht. ‘Iedereen weet dat het anders moet. Je probeert het team stabieler te maken, minder ruimtes weg te geven, aandacht te besteden aan het druk zetten. Dat is niet altijd eenvoudig. Als de ploeg in balbezit slecht is, sijpelt het vertrouwen weg en lijkt het of er geen energie in het elftal zit, omdat spelers overal net te laat komen.’
In bijna een week is overal over gesproken in Praathuis Oranje. Over communicatie tussen centrale verdedigers en middenvelders, op dat betrekkelijk nieuwe middenveld zonder geblesseerden als Frenkie de Jong, Teun Koopmeiners en Marten de Roon. Een Roemeense verslaggever stelde maandag dat Johan Cruijff zaliger pijn aan de ogen had gekregen van het voetbal tegen Oostenrijk. Een bassende stem uit de ruimte (een digitaal gestelde vraag) sprak over nostalgie en noemde Koeman even pardoes Rinus Michels, de mythische trainer van de WK-ploeg van 1974 en de EK-winnaars van 1988, met Koeman destijds als speler. Koeman: ‘Het moet compacter, agressiever, met betere communicatie, waarbij de creatieve spelers het verschil kunnen maken. Ik heb het gevoel dat het gaat gebeuren, maar het blijft voetbal. Het ligt niet altijd aan instelling. Soms is de tegenstander gewoon beter. Iedereen heeft de spiegel voorgehouden, dat heeft positief gewerkt.’
De ene na de andere speler dompelde zich onder in het bad van zelfkritiek. Doelman Bart Verbruggen: ‘Vanuit het doel neem ik een positie in waar ik alles zie. Als het dan niet goed staat, kun je het team helpen. Dat is me niet volledig gelukt tegen Oostenrijk. Ik had niet de opmerking in mijn hoofd die het zou kunnen oplossen.’ En: ‘Ik verlang dat ik belangrijk en beslissend ben voor het team.’ Ja, ook had hij meer kunnen doen aan de beslissende goal van Marcel Sabitzer, al vond hij de suggestie dat keepertjes in de pupillen al leren dat de korte hoek altijd voor de doelman is, iets te simpel. ‘Je hebt vertrouwen in jezelf, dat je onverslaanbaar bent. Ik had het gevoel dat ik die bal kon stoppen. Het kan extra teleurstellend zijn dat je hem dan niet pakt.’ Hij had zich ‘groter’ moeten maken.
Denzel Dumfries, hersteld van hamstringklachten, constateerde dat er spanning staat op deze wedstrijd en dat de spelers ‘lering’ hebben getrokken uit voorgaande duels. Reijnders dacht nog even aan zijn twee grote kansen, tegen Polen en Oostenrijk. ‘Ik had die bal tegen Oostenrijk beter met links kunnen nemen in plaats van met rechts. Iedereen had een offday. Dat is iets om van te leren.’ Cody Gakpo verplaatste zich in de teleurstelling van de supporters. Zo is iedereen schuldbewust.
Samen denken ze klaar te zijn voor het duel met Roemenië, waarvan Nederland in de historie pas één keer verloor. Op papier zijn de Roemenen kwalitatief minder, maar de selectie van bondscoach Edward Iordanescu imponeerde door ontembaar arbeidsethos. Reijnders: ‘Ze spelen met veel intensiteit. We moeten secuur zijn aan de bal, om rust in de ploeg te krijgen.’
En dan is het tenslotte interessant wat er gebeurt bij eventuele strafschoppen, omdat de wedstrijd doorgaat tot er een winnaar is. De vorige bondscoach Louis van Gaal had zich intensief voorbereid tijdens het WK in Qatar, op mentaal en technisch vlak. Toch verloor Oranje van de Argentijnen, door missers van Virgil van Dijk en Steven Berghuis, die op de training elke strafschop benutten. Verbruggen heeft alle Roemeense strafschoppen uitgebreid geanalyseerd, zonder zijn tactiek prijs te geven. ‘Ik heb een idee wat ik kan verwachten van de man die achter de bal staat.’ Ook zegt hij: ‘Je probeert de nemer uit zijn spel te halen. Hoe minder focus op de bal, hoe voordeliger voor mij. Overal probeer je een voordeeltje te halen.’ Maar Nederland hoopt, de geschiedenis indachtig, vooral dat het niet tot strafschoppen komt.
EK Voetbal 2024
Al het nieuws leest u in ons liveblog.
Welke ploeg speelt wanneer? Wie leidt de topscorerslijst? Wie krijgt de meeste gele kaarten? Hier vindt u alle statistieken.
Al onze verhalen over het EK 2024 vindt u op deze pagina.
Schrijf u ook in voor onze nieuwsbrief Sport.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant