Mathieu van der Poel is inmiddels drie etappes onderweg in de Tour de France. De wereldkampioen hoopt zich in de Franse rittenkoers in vorm te rijden voor de olympische wegrit, zijn grootste doel deze zomer. Is dat een goed plan?
Van der Poel hield de gemoederen het afgelopen voorjaar zelfs zonder te fietsen bezig. De hele wielerwereld was bezig met de vraag wat de 29-jarige Nederlander deze zomer zou gaan doen. Mountainbiken op de Olympische Spelen? De olympische wegrit? En rijdt hij dan de Tour de France?
Na lang wikken en wegen koos de alleskunner op de fiets voor de Tour in combinatie met de olympische wegrit. Bij de motivatie voor zijn keuze noemde Van der Poel de Tour als de "best mogelijke voorbereiding" op de olympische eendagskoers in Parijs. "En de Tour is vorig jaar een goede voorbereiding op het WK gebleken", zei hij.
Daar is geen woord van gelogen. In de vorige editie van de Tour gidste Van der Poel zijn ploeggenoot Jasper Philipsen naar vier ritzeges en de groene trui. Ook al won hij zelf geen etappe, twee weken later bleek zijn vorm opperbest. In Glasgow kroonde hij zich voor het eerst in zijn carrière tot wereldkampioen op de weg.
Van der Poel koos ook voor de Tour omdat hij als wereldkampioen graag de regenboogtrui laat zien in de Franse rittenkoers. Tot vreugde van het publiek: in iedere start- en finishplaats mag je bijna oordoppen indoen voor het gejuich dat losbarst zodra de wereldkampioen voorbijkomt.
Mogelijk heeft Van der Poel bij het leggen van de puzzel een oogje gehad op de route van Greg Van Avermaet. De Belgische ex-renner boekte in de zomer van 2016 namelijk een fraaie ritzege in de Tour de France om een kleine twee weken later het goud te pakken in de wegrit op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro.
"Ik vond het wel een makkelijke combinatie eigenlijk", zegt Van Avermaet tegen NU.nl. "Het was ook niet echt een keuze. Want de Tour is zo belangrijk en ik wilde daaraan meedoen. Je moet gewoon het peloton volgen en je ritten uitkiezen en daarin proberen te presteren. Verder moet je zoveel mogelijk herstellen waar dat kan."
Van der Poel is van plan om de Tour hetzelfde aan te vliegen als vorig jaar, toen hij wereldkampioen werd. "Ik wil de Tour opnieuw uitrijden" zegt hij tegen NU.nl. "Ik zal er in de sprintetappes voor Jasper zijn en verder hoop ik nu wel zelf een rit te winnen. Een beetje hetzelfde als vorig jaar, maar toen mijn kansen kwam werd ik een beetje ziek."
Ook bondscoach Koos Moerenhout is blij met de benadering van Van der Poel: "Zoals hij vorig jaar reed in de Tour bleek achteraf heel succesvol. En op een verstandige manier, want als je je elke dag voor een klassement binnenste buiten moet keren is dat misschien minder ideaal."
De olympische wegrit wordt op zaterdag 3 augustus verreden. Dat is dertien dagen na de finish van de Tour de France in Nice. Ideaal volgens Van Avermaet: "Een race twee weken daarna is ideaal. Je komt vaak heel scherp uit de Tour. Als je niet bent gevallen of ziek geworden bent blaak je van gezondheid."
"Je gaat heel diep in de Tour, maar als je daar van kan herstellen dan komt er ook vaak een hele goede dag een paar weken daarna. Dan heb je een soort supercompensatie. Dan heb je zoveel body van zoveel klimmen, dat kun je diep in een finale weer aanspreken."
Moerenhout noemt hetzelfde argument. "Hij gaat in de Tour pas weer koersen na een lange trainingsperiode, qua frisheid is dat ideaal. En de Tour is de enige wedstrijd waar je mentaal en fysiek echt helemaal uitgewrongen uit kunt komen. Dan is het ook wel goed dat de Spelen direct erna zijn."
De tijd zal uitwijzen of de Tour als voorbereiding een goede zet blijkt te zijn geweest. Van der Poel heeft zijn eerste doel in ieder geval al behaald: de regenboogtrui laten zien in de Tour.
Source: Nu.nl algemeen