De partijloze premier Dick Schoof moet de komende maanden zijn gezag opbouwen binnen de coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB. Zijn nieuwe politiek assistent Lars Nieuwerf, een ambtenaar waar Schoof al jaren mee samenwerkt, zal dienen als zijn oren en ogen in Den Haag.
De lokale afdeling van de VVD in Delft moet op zoek naar een nieuwe voorzitter. Lars Nieuwerf (31), die eerst als secretaris en later als voorzitter al jaren actief is voor de VVD in de universiteitsstad, heeft het afgelopen weekend besloten om op te stappen. Reden: tijdgebrek.
Dat kan kloppen, want Nieuwerf is voortaan de nieuwe politiek assistent - p.a. in het Haagse jargon - van premier Dick Schoof, die dinsdag wordt beëdigd. De in Delft geboren en getogen Nieuwerf moet de komende jaren uitgroeien tot de oren en ogen van Schoof in Den Haag. Net zoals Schoof een partijloze premier wordt, zal Nieuwerf gaan functioneren als een partijloze p.a.
Over de auteur
Frank Hendrickx is politiek verslaggever en onderzoeksjournalist van de Volkskrant.
Volg alles over de kabinetsformatie hier.
De nieuwe premier kan de hulp van Nieuwerf goed gebruiken. Voor Schoof dreigt een informatieachterstand doordat hij als enige in het kabinet geen connectie heeft met een van de coalitiepartijen. Alle andere ministers zullen op donderdagavond overleggen met hun partijleiders in het zogenoemde bewindspersonenoverleg (bpo). Schoof zit nergens bij.
De nieuwe premier wil dat onder andere oplossen door meer dan gebruikelijk te overleggen met de vicepremiers. Nieuwerf moet daarin ook een rol spelen door bijeenkomsten te organiseren met de p.a.’s van de vicepremiers Fleur Agema (PVV), Sofie Hermans (VVD), Eddy van Hijum (CDA) en Mona Keijzer (BBB). Zeker Sofie Hermans zal het belang van die overleggen inzien: zij begon haar politieke carrière als p.a. van premier Mark Rutte en leidde destijds als ‘mini-premier’ ook de bijeenkomsten met de assistenten van de andere ministers.
Dat Schoof voor Nieuwerf heeft gekozen, komt op het ministerie van Justitie en Veiligheid niet als een verrassing. Beide mannen werken al ruim vier jaar met elkaar samen. Zeker tijdens de coronacrisis was er intensief contact. Nieuwerf adviseerde Schoof, secretaris-generaal op het ministerie, destijds bij de crisisorganisatie rond de pandemie.
Na de coronacrisis werd Nieuwerf, die bestuurskunde en geschiedenis studeerde, een van de drie bestuursadviseurs van minister Ferdinand Grapperhaus en daarna van Dilan Yesilgöz. Hij was verantwoordelijk voor de dossiers ondermijning en de Nationale Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid. Alle stukken die vanuit het ambtelijke apparaat over die onderwerpen naar de minister gaan, moeten eerst langs zijn bureau. Nieuwerf moet dan beoordelen of het om politiek gevoelige zaken gaat, of er fouten in staan, of er voldoende is afgestemd met andere ministeries, of er misschien eerst nog aanvullende stappen nodig zijn.
Het gaat om zoveel stukken dat bestuursadviseurs in staat moeten zijn om documenten van tientallen pagina’s in een paar minuten te scannen. ‘Je moet heel snel zien waar de pijnpunten zitten’, zegt een collega van Nieuwerf die anoniem wil blijven. ‘Lars is daar steengoed in en steekt er echt bovenuit. Hij weet heel goed hoe de Haagse wereld werkt.’
De belangrijkste reden dat Nieuwerf is uitverkoren, is zijn vertrouwensband met Schoof. De nieuwe premier heeft in zijn geïsoleerde positie iemand nodig die hij blind kan vertrouwen. Anders dan Rutte de afgelopen veertien jaar zal hij naar verwachting ook nog een tweede p.a. aanstellen. Wie dat wordt, is nog niet bekend.
De VVD-achtergrond van Nieuwerf zal volgens betrokkenen geen rol spelen. Volgens een ingewijde is het nou eenmaal moeilijk om iemand te vinden met een goede politieke antenne en ervaring in de Haagse wereld die helemaal geen partij-achtergrond heeft.
Dimitri van Rijn, VVD-fractievoorzitter in Delft, had Nieuwerf op termijn graag in de gemeenteraad. ‘Lars is een verbinder, iemand die de boel samenbrengt. Hij heeft het vermogen om de belangen van anderen net zo scherp te zien als zijn eigen belangen. Het zal hem geen moeite kosten om nu bij Schoof partijloos te functioneren. Dat doet hij als ambtenaar ook al.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant