Na afloop van het eerste presidentiële debat dacht president Joe Biden dat ‘wij het wel goed hadden gedaan’. Maar zelfs Democraten moesten toegeven dat het debat desastreus was voor de president. Een greep uit de reacties:
Van Jones, voormalig adviseur van Barack Obama, was na afloop van het debat duidelijk aangeslagen. ‘Dit was pijnlijk’, aldus Jones, die tegenwoordig commentator is voor CNN, over het optreden van Biden die niet uit zijn woorden kwam en verward overkwam. ‘Hij heeft het niet goed gedaan. Hij slaagde er niet in om het vertrouwen van het land in hem te herstellen. Dit was niet wat we nodig hadden van Joe Biden. Het was pijnlijk voor een heleboel mensen om dit te zien.’
‘Een onhandig optreden en een partij in paniek’, schrijft The New York Times in een analyse. De krant constateert dat Biden met het debat een referendum over zichzelf heeft afgeroepen. ‘President Biden hoopte momentum te creëren voor zijn herverkiezing door in te stemmen met een debat, bijna twee maanden voor hij officieel wordt genomineerd. Maar in plaats daarvan veroorzaakte zijn haperende en onsamenhangende optreden een golf van paniek onder Democraten. De discussie is heropend over de vraag of hij überhaupt genomineerd moet worden.’
Over de auteur
Stieven Ramdharie is nieuwsverslaggever van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Vice-president Kamala Harris probeerde er het beste van te maken. Ze gaf toe dat Biden niet goed opende. ‘Ja, hij begon traag, maar hij eindigde sterk’, vond Harris, een van de Democraten die genoemd wordt om Biden nog voor de verkiezingen te vervangen. ‘Het werd heel duidelijk dat Biden vecht namens het Amerikaanse volk. Mensen kunnen discussiëren over stijl, maar uiteindelijk gaan de verkiezingen over de inhoud.’
Veel adviseurs van Donald Trump riepen al tijdens het debat de overwinning uit. Al maanden stellen ze het mentale vermogen van Biden ter discussie en het debat maakte volgens hen duidelijk dat dit terecht was. Volgens Stephen Miller, adviseur in het Witte Huis tijdens Trumps presidentschap, deed de oud-president het prima. ‘Een masterclass die nog decennia bestudeerd zal worden’, oordeelde Miller op Politico.
De Democraat Robert F. Kennedy jr., die als onafhankelijke kandidaat de uitslag kan bepalen in een aantal staten waar het nu nek-aan-nek gaat tussen Biden en Trump, hoopte na afloop dat meer kiezers zijn kandidatuur in overweging zullen nemen. ‘Zij zijn het beu om het minste van twee kwaden te kiezen’, betoogde Kennedy op Newsnation. ‘Hopelijk gaan sommigen van hen nu naar mij kijken.’
Volgens de Engelse kwaliteitskrant The Guardian kwam Biden slecht over op televisie. ‘Als iemand een transcriptie van Bidens opmerkingen zou lezen, zouden sommige van zijn zinnen slim en stevig klinken’, aldus de krant. ‘Maar het overbrengen mislukte – en voor een visueel medium als tv is dat van cruciaal belang. Hij slaagde er niet in zijn belangrijkste prestaties, zoals zijn infrastructuurplan, te verkopen.’
De Democraat Julian Castro, minister in de regering van Obama, was niet verrast over het optreden van Biden. ‘Vanavond was volkomen voorspelbaar’, aldus Castro, die in 2020 een presidentskandidaat was. ‘Biden had een heel lage lat toen hij het debat inging en slaagde er zelfs niet in dat niveau te halen’, aldus Castro op X. ‘Hij leek onvoorbereid, verdwaald en niet sterk genoeg om Trump, die voortdurend liegt, effectief te pareren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant