De gevallen vastgoedondernemer Roger Lips hoort vandaag het oordeel van de rechtbank over zijn veronderstelde faillissementsfraude. Met miljoenen uit de failliete boedel fulmineert de Brabander vanuit Dubai over de teloorgang van de Nederlandse rechtsstaat.
Vandaag staan er twee stoelen klaar in de rechtbank Overijssel te Zwolle. Ze zijn gereserveerd voor vastgoedondernemer Roger Lips (60) en zijn vrouw Astrid van Struisveld (57), die mogen aanhoren of ze wel of niet de cel in gaan vanwege grootschalige faillissementsfraude. Het Brabantse koppel zal er echter niet zijn. De twee zijn ondergedoken in Dubai, op de vlucht voor hun Nederlandse schuldeisers.
Lips, zoon van een ambtenaar uit Uden, stortte zich na zijn studie bedrijfseconomie in Tilburg al snel op het vastgoed. Zijn eerste grote klapper was de aankoop – naar later werd gezegd onder schimmige omstandigheden – van een pakket van 3.300 corporatiewoningen. Met zijn Lips Capital Group was hij een snelle stijger in de vastgoedsector. Hij ontpopte zich als een flamboyant ondernemer, een gedreven vastgoedjongen van het grote gebaar. Zakenpartners mochten mee in de privéjet naar de vastgoedbeurs in Cannes.
Over de auteur
Marc van den Eerenbeemt is economieredacteur voor de Volkskrant en schrijft over onder meer de woningmarkt en vastgoed.
Zo wist Lips indruk te maken op tal van vastgoedfinanciers, van ABN Amro tot SNS Reaal. Het was de tijd dat het geld voor bouwprojecten met groot gemak over de tafel ging. Zo kwam er onder meer 125 miljoen euro voor de bouw van het geflopte The Wall, het rode winkelcentrum annex geluidswal langs snelweg A2 bij Utrecht. Tegelijkertijd bouwde Lips nog iets op: een indrukwekkend netwerk van vennootschappen in binnen- en buitenland. Die juridische kerstboom zou hem later nog goed van pas komen.
De financiële crisis van 2008 gooide echter roet in het eten. Banken en andere financiers namen hun leningen nog eens onder de loep, net als het kaliber van hun schuldenaren. Mede vanwege de verliezen op de vastgoedleningen werd SNS in 2013 genationaliseerd. Zo werd niet alleen deze bank, maar ook Lips een van de gezichten van de economische crash.
Eigen schuld, zei Lips over zijn schuldeisers. Dan hadden deze ‘professionals’ hem maar geen miljoenen moeten lenen. Tegelijkertijd ging het ene na het andere bedrijf van hem over de kop. Hij ging zowel zakelijk als privé bankroet. Zijn hoofdkantoor Villa Craijenstein in Vught was ooit het toneel van een van de spectaculairste bedrijfsfeesten die Noord-Brabant ooit had gezien, nu veranderde het landhuis in een spookkasteel.
Een eventuele wederopbouw van zijn zakelijk imperium bleek aan Lips niet besteed. Hij verzette zich met hand en tand tegen iedere actie van de curatoren. Die moesten redden wat er te redden valt voor de schuldeisers. Lips stuurde echter berichten rond over nog snel zo veel mogelijk cash ‘binnen roeien’. En: ‘Ik wil en doe niks meer en werk nergens meer aan mee, verschroeide aarde en maximale schade voor ABN.’
De curatoren tellen inmiddels vierhonderd rechtszaken over de afwikkeling van het megafaillissement van ongeveer 320 miljoen euro. Zij constateerden hoe Lips miljoenen euro’s achterover drukte, in de vorm van geld en auto’s tot een wintersportchalet in het Zwitserse Crans-Montana. Dat gebeurde ook in de wetenschap dat het faillissement eraan kwam, vinden zij. Niks aan de hand, vindt Lips. Onbeschaamde, bedrieglijke bankbreuk oftewel faillissementsfraude, vinden de curatoren en het Openbaar Ministerie.
Neem alleen al de truc van Lips met zijn Ferrari, vier Porsches, een Aston Martin en nog zeven exclusieve auto’s. Om dat wagenpark, met een geschatte waarde van 2 miljoen euro, uit de greep van zijn schuldeisers te manoeuvreren, schoof hij driftig met de eigendom. Zo betaalde hij met de autocollectie eerst een ‘schuld’ van 2 miljoen euro aan De Vijf Musketiers, een stichting op naam van zijn vijf kinderen. Een verzonnen constructie, aldus het OM. De kinderen hadden toen nog niet eens de leeftijd voor het nemen van rijlessen.
De stichting droeg de eigendom van de wagens nog dezelfde dag over aan een Zwitsers bedrijf, voor een schamele 26 duizend euro. De eigenaar van dat bedrijfje: pater familias Lips himself. Vervolgens wordt het geheel nog eens doorgeschoven.
In een poging Lips te dwingen om alsnog de nodige informatie te verschaffen aan de curatoren, werd hij 24 dagen gegijzeld – een zogeheten faillissementsgijzeling. Zijn veroordeling tot 8 maanden cel wegens obstructie maakte hij niet meer mee in Nederland. Hij had toen al met zijn gezin de wijk genomen naar zonniger oorden. Als zakgeld nam het paar 11 miljoen euro mee, inclusief genoemde voertuigen. Die gingen per scheepscontainer naar Dubai.
In het emiraat aan de Perzische Golf ontving Lips een reeks journalisten. Waar hij vroeger vooral lachend werd vastgelegd, ging hij daar met een verbeten gezicht tekeer tegen de rammelende Nederlandse rechtsstaat en het gebrek aan een ‘fair trial’. Tegen de Volkskrant zei hij per telefoon: ‘Ik heb ervoor gekozen om in Dubai een nieuw leven op te bouwen en me in alle rust in vrijheid te verdedigen.’
De villa in Dubai staat op naam van zijn vrouw, zei hij ook. Ook zij werd eerder veroordeeld: tot 2 maanden cel, wegens haar hulp bij het ontwijken van de curatoren. Twee maanden geleden vroeg het OM om nog eens 18 maanden cel tegen haar. Voor Lips was dat 4 jaar cel. Beiden zijn, benadrukte het OM, ‘voortvluchtige delinquenten die zich schuldig maken aan het witwassen van gestolen geld. Daar plukken zij tot op heden de vruchten van.’
Chalet
Kort voor zijn faillissement schonk Roger Lips in 2012 zijn chalet in het Zwitserse Crans-Montana aan zijn kinderen. De waarde van het huis werd eerder getaxeerd op zo’n 15 miljoen euro. Daar bleef in de schenkingsakte ongeveer 3 miljoen euro van over. In 2019 werd de wintersportwoning verkocht op een executieveiling.
Kasteel
Villa Craijenstein in Vught, het hoofdkwartier van de Lips-groep, werd tijdens het ineenstorten van het consortium volledig leeggehaald. De verhuizer heeft anderhalve week ‘keihard’ gewerkt om alles weg te halen, van het servies en een golfkarretje tot de grasmaaier. ‘Missie volbracht’, liet de verhuizer weten. De curator trof een ‘volledig leeg en ontruimd’ kasteel aan.
Woonhuis
Ook de miljoenenvilla in Uden van de familie Lips werd leeggetrokken. Er lag al beslag op de gehele inboedel, van de fitnessapparatuur en de schilderijen tot een bioscoopscherm, met een verkoopwaarde van ruim 350 duizend euro. Toch verschenen er drie vrachtwagens voor de deur, die alles meenemen. De verhuizer vertelde later: ‘Ik moest alles leeghalen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant