Een Amerikaanse rechter heeft Juan Orlando Hernández, de oud-president van Honduras, veroordeeld tot een celstraf van 45 jaar voor drugsmisdrijven. Hernández beschermde drugstransporten uit Honduras naar de Verenigde Staten en nam daar steekpenningen voor aan.
De 55-jarige Hernández was van 2014 tot 2022 de president van Honduras, een bondgenoot van de VS in Centraal-Amerika. Volgens de aanklagers in New York leidde Hernández het land "als een narcostaat", meldt BBC. Hij accepteerde miljoenen dollars aan steekpenningen.
In ruil daarvoor zorgde hij ervoor dat drugshandelaren in Honduras hun gang konden gaan. Op die manier hielp Hernández om in totaal 500 ton cocaïne uit Colombia en Venezuela naar de VS te smokkelen.
In maart oordeelde de jury al dat Hernández schuldig is aan de drugsmisdrijven. Woensdag maakte de rechter de celstraf bekend. Die viel lager uit dan de eis van de aanklagers, die wilden dat de oud-president levenslang zou krijgen. Dat moest volgens de aanklagers een waarschuwing zijn voor andere drugshandelaren.
Hernández beweerde tijdens de rechtszaak dat hij onschuldig is. De oud-president gaf toe dat aan bijna alle politieke partijen in Honduras drugsgeld werd betaald. Maar hij ontkende dat hij steekpenningen had aangenomen.
Hernández werd in april 2022 aangehouden in zijn huis in Tegucigalpa, de hoofdstad van Honduras. Dat gebeurde drie maanden na het einde van zijn presidentschap. Kort daarna werd hij uitgeleverd aan de VS.
Toen Hernández in 2014 als president begon, beloofde hij nog om drugsmisdaden in zijn land aan te pakken. Van bondgenoot VS ontving Honduras toen meer dan 50 miljoen dollar om de maffia in het land aan te pakken.
Source: Nu.nl algemeen