Wie met kinderen of fiets met de trein wil reizen, stuit landelijk en internationaal op een wirwar aan regels en voorwaarden. Zonde, want op deze manier blijft reizen met de auto en het vliegtuig aantrekkelijker.
‘Dit kaartje is niet geldig in deze trein.’ Een tijdje terug kregen mijn puberdochters dit te horen van een conductrice op de Maaslijn tussen Nijmegen en Roermond, een traject van vervoerder Arriva. Ze gingen zelfstandig op bezoek bij opa en oma, en reisden via Blerick richting Eindhoven.
Wat bleek? Het jongerendagkaartje (voor 12- tot 17-jarigen) dat ze hadden gekocht is alleen op trajecten van de Nederlandse Spoorwegen geldig. Terwijl kinderen onder de 12 jaar wél met een NS-kaartje (Railrunner of KidsVrij-abonnement) mogen reizen bij andere treinvervoerders, zoals Arriva.
Mensen klagen vaak over hoe ze verdwalen in het oerwoud van internationale treinkaartjes, doordat bedrijven als Eurostar hun boekingssystemen niet open willen stellen. Het gevolg: elk land heeft zijn eigen boekingssites en voorwaarden, bijvoorbeeld bij vertragingen. Hopeloos veel gecompliceerder dan als je een vliegticket boekt. Dan ben je met drie keer klikken klaar op sites als Skyscanner.
Over dit artikel
Stan van Pelt is wetenschapsjournalist. Dit is een ingezonden bijdrage, die niet noodzakelijkerwijs het standpunt van de Volkskrant reflecteert. Lees hier meer over ons beleid aangaande opiniestukken.
Eerdere bijdragen in deze discussie vindt u onder aan dit artikel.
Maar ook binnen onze landsgrenzen lijken vervoerders er alles aan te doen om mensen de trein uit te jagen. Dat moet toch beter kunnen?
Het NS-jongerenkaartje is helaas slechts maar een van de vele voorbeelden van gebruikersonvriendelijkheid. Dat dit reisproduct overigens alleen via de app van NS te koop is en vereist dat je een identiteitsbewijs meeneemt, laat ik maar even voor wat het is. Minstens zo verwarrend zijn de regels over de zogeheten daluren – de tijd tussen 9 en 16 uur (en vervolgens weer ná 18.30 uur), waarin abonnementhouders bij veel vervoerders met korting kunnen reizen.
Met een dalvoordeelabonnement van de NS mag je ook tijdens de spitsuren reizen, mits je ingecheckt bent vóór 9 uur of 16 u. Met een NS-jongerenkaartje moet je daarentegen voor de spits ingaat juist al uítgecheckt zijn. Neem je een fiets mee, dan mag dat eveneens alleen buiten de spits. Dat fietskaartje is trouwens wél weer geldig in Arrivatreinen.
Over fietsen gesproken: in juli en augustus mag de fiets ook tijdens de spits mee in de trein. Maar pas wel op als je een dalvoordeelabonnement hebt. Daarmee krijg je in de zomer géén korting om zelf mee te mogen tijdens de spits, zoals dat vroeger met zijn voorganger (het voordeelurenabonnement) wel het geval was.
Tegenwoordig moet je die fiets wel eerst aanmelden bij de NS. Dat hoeft dan weer niet bij vervoerders als BlauwNet en Qbuzz. Van die laatste vervoerder mag de fiets bovendien in de trein wél mee tijdens de spits, op hun traject Dordrecht-Geldermalsen. En ook nog eens voor een goedkoper tarief dan bij de NS. Sterker nog, buiten de spits en in het weekend zet je de fiets gratis bij hen in de trein. Een vouwfiets mag sowieso altijd overal al mee, spits of geen spits.
Kunt u het nog volgen? Wie dus met kinderen en fietsen met de trein wil reizen, moet bijna een opleiding transport & logistiek gevolgd hebben om niet al bij voorbaat ontmoedigd de fietsendrager achterop de auto te zetten.
Zonder uitgebreide checklist ga je namelijk gegarandeerd nat. Want: welke treinroute moet je nemen − alleen NS of ook andere vervoerders? Op welk moment van de dag kun je het best reizen − inchecken of juist uitstappen voor de spits? En in welke maand? Welke kaartjes hebben de kinderen nodig en zijn die overal wel geldig? Ook fervente treinreizigers hebben hun grenzen.
Als enthousiast treinreiziger doet die onoverzichtelijkheid mij pijn aan de ogen. Prima, die concurrentie op het spoor, zeker als dat zogenaamd onrendabele lijntjes weer doet opbloeien. Maar vervoerders, alsjeblieft, stem voorwaarden een beetje op elkaar af. En NS: wat introspectie zou niet verkeerd zijn. Praten de afdelingen die over kaartjes gaan voor kinderen, fietsen en voordeeluren wel eens met elkaar?
Mijn kinderen ontliepen overigens een boete op weg naar opa en oma, met dank aan een coulante conductrice. Maar sindsdien zijn ze extra huiverig als ze in de trein stappen: ‘We kunnen ook met de auto gaan?’
Wilt u reageren? Stuur dan een opiniebijdrage (max 700 woorden) naar opinie@volkskrant.nl of een brief (maximaal 200 woorden) naar brieven@volkskrant.nl
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant