Een 'mannelijke' Braziliaanse regenboogboa genaamd Ronaldo heeft zijn oppassers verbaasd door totaal onverwacht veertien babyslangen uit te broeden. De slang was minstens negen jaar niet in contact geweest met soortgenoten.
De verschijning van veertien babyslangen in het verblijf van boa Ronaldo leverde veel vraagtekens op, meldt het City of Portsmouth College. Zo dacht men op de Engelse hogeschool dat de regenboogboa in haar collectie een mannetje was. Ten tweede had het dier minstens negen jaar geen contact geweest met een andere slang.
De school gaat uit van "een zeldzaam geval van parthenogenese", een natuurlijke vorm van ongeslachtelijke voortplanting waarbij embryo's zich ontwikkelen zonder bevruchting. Parthenogenese komt veel voor bij planten en sommige dieren, maar dit is vermoedelijk pas de derde keer dat het voorkomt bij een Braziliaanse regenboogboa in gevangenschap.
Reptielenspecialist Pete Quinlan van het City of Portsmouth College was geschokt door de ontdekking. "Ik fok al vijftig jaar slangen en ik heb dit nog nooit eerder meegemaakt. In feite zijn de baby's klonen van hun moeder, hoewel hun markeringen allemaal een beetje anders zijn."
"Ronaldo zag er iets dikker uit dan normaal, alsof hij een grote maaltijd had gegeten. Maar we hadden geen moment gedacht dat hij - of moeten we zeggen zij? - zwanger was."
Source: Nu.nl algemeen