Het onbemande Chinese ruimtevaartuig Chang'e-6 is dinsdag teruggekeerd op aarde na een missie op de 'achterkant' van de maan. Daarbij zijn voor het eerst bodemmonsters meegenomen van die kant van de maan.
De Chang'e-6 kwam eerder op dinsdag neer in een woestijngebied in Mongolië, meldt het Chinese staatspersbureau Xinhua. Het ruimtevaartuig heeft gruis aan boord uit de Apollokrater, bij de zuidpool van de maan.
Materiaal uit de Apollokrater is veel ouder dan al het materiaal dat eerder werd meegenomen van de maan. Daardoor kunnen wetenschappers nieuwe kennis over het verleden van de maan opdoen.
Onderzoek op de achterkant van de maan, oftewel het deel van de maan dat nooit zichtbaar is vanaf de aarde, is moeilijker dan aan de voorkant. Het is lastig om daar te landen omdat de vluchtleiding geen directe verbinding met het vaartuig heeft; de maan zelf zit in de weg.
China was in 2019 het eerste land dat erin slaagde om op de achterkant van de maan te landen, met de Chang'e-4. Dat is nog steeds geen ander land gelukt.
Source: Nu.nl algemeen