‘Geleide bommen’ hebben opnieuw zware schade aangericht in de Oekraïense stad Charkiv. Een Russische bom sloeg zaterdagochtend een diepe bres in een flatgebouw van vijf verdiepingen en doodde zeker drie mensen.
President Volodymyr Zelensky drong aan op Amerikaanse toestemming om Rusland tot ver achter de grens te mogen aanvallen om dergelijke luchtaanvallen te voorkomen.
Op Telegram zei Zelensky: ‘Deze Russische terreur van geleide bommen moet en kan worden tegengehouden.’ Hij hoopt dat de Oekraïense bondgenoten ‘gedurfde beslissingen’ zullen nemen, waardoor Oekraïne ‘Russische terroristen en Russische gevechtsvliegtuigen kan treffen waar ze zijn’. Dat zou veel dieper binnen Rusland zijn dan vooral de Verenigde Staten durven toe te staan.
Tot nu toe zijn bondgenoten huiverig om Oekraïne met Amerikaanse raketten Russisch grondgebied te laten aanvallen. Aanvankelijk mocht Oekraïne de westerse wapens alleen op het eigen soevereine grondgebied gebruiken (inclusief Oekraïens gebied dat door Rusland is bezet), maar niet verder. Rusland maakte daar dankbaar gebruik van en begon, vooral rond Charkiv, op te rukken.
Pas toen Oekraïne daardoor steeds meer in het nauw werd gebracht, stemden de Verenigde Staten er afgelopen vrijdag mee in dat Oekraïense raketten en artillerie ‘uit zelfverdediging’ ook doelen tot 20 kilometer binnen Rusland mochten beschieten. Dat gaf de Oekraïners aan het front in de regio Charkiv meteen meer armslag. AP citeert de Oekraïense artilleriecommandant Hefastus (zijn oorlogsnaam), die vertelt dat kort na de Amerikaanse goedkeuring al ‘een hele colonne Russische troepen’ kon worden getroffen vóórdat die de Oekraïense grens kon oversteken.
Na de verwoestende bommen op Charkiv, zaterdagochtend, zou Zelensky graag meteen de volgende stap zetten. Oekraïne wil toestemming zijn Amerikaanse ATACMS-langeafstandsraketten af te vuren op de vliegvelden en de vliegtuigen en op ‘militaire infrastructuur’ in het Russische achterland, waar de bommen en raketten vandaan komen. Persbureau AP schrijft dat Oekraïne met die raketten ook ‘alle Russische commandoposten’ zou kunnen treffen, omdat die zich op 100 tot 150 kilometer van de grens zouden bevinden.
Over de auteur
Michel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuid-Oost Azië.
De ‘geleide bommen’ bezorgen Oekraïne steeds meer hoofdbrekens. Volgens Zelensky heeft Rusland al 2.400 van zulke bommen op Oekraïne losgelaten, waarvan zevenhonderd op Kyiv. Geleide bommen, of ‘zweefbommen’, zijn zware, conventionele vliegtuigbommen die zijn voorzien van uitklapbare vleugels en gestuurd worden met een gps-systeem. Het principe van de bommen stamt nog uit de Tweede Wereldoorlog: vliegtuigen laten ze los, en vervolgens glijden de bommen op hun eigen vleugels op hun doel af, tot tientallen kilometers verderop.
Omdat ze relatief klein zijn, zijn ze moeilijk te ontdekken op de radarschermen van de luchtverdediging. Ze zijn heel nauwkeurig en ze hebben een explosieve kracht die veel groter is dan die van een artilleriegranaat: een enkele bom kan een heel gebouw verwoesten. Bovendien zijn ze veel goedkoper dan raketten of drones.
De beste manier om ze te bestrijden is het vernietigen van de vliegtuigen die ze afschieten – en de vliegvelden waarvandaan die opstijgen. Maar dat mag niet, want die liggen diep in Rusland en ‘dat is het probleem’, zegt Yehor Cherniev, vicevoorzitter van de Oekraïense parlementaire commissie voor Defensie: ‘Helaas.’
Rusland blijft Oekraïne ondertussen ook aanvallen met raketten en drones. Al drie maanden bestookt het daarmee het energienet van het land. Oekraïne heeft volgens AP daardoor nu al geregeld te maken met stroomuitval. Zaterdag werd een nieuwe barrage raketten en drones afgevuurd die schade aanrichtte bij de elektriciteitscentrale Zaporizja en de gasvoorziening bij Lviv. Oekraïne zegt twaalf van de zestien raketten en alle drie de drones te hebben onderschept.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant