Zijn alle voetballers saaie eenheidsworsten met dezelfde hobby’s (playstation, Instagram, padellen), gadgets (Louis Vuitton-tas, Bentley), vakanties (Dubai, Ibiza, Mykonos) en avonturen (uitrusten, met ‘de kleine’ spelen, sushi eten met #bestfriend)? Welnee, zo blijkt uit de fenomenale EK-spelersgids van de Britse krant The Guardian. Een bloemlezing van feitjes die mij het meest opvielen.
Over de auteur
Bart Vlietstra schrijft voor de Volkskrant over voetbal.
- De Zwitser Breel Embolo verstopte zich toen de politie arriveerde tijdens een illegaal feest gedurende de coronalockdown in een badkuip.
- De Engelse back Kieran Trippier is klant van de celebrity-waakhondenleverancier Chaperone K9, en gaf 20.000 pond uit aan een volledig getrainde rottweiler.
- Voor de Schot John McGinn wordt door the Tartan Army ‘He’s Steve Clarke’s man, he’s better than Zidane’ gezongen. Maar zijn bijnaam in de kleedkamer is ‘gehaktbal’.
- De Albaniër Naser Aliji stopte in 2018 op zijn 28ste tijdelijk met voetballen om voor zijn terminaal zieke vader te zorgen.
- Aliji’s landgenoot Klaus Gjasula kreeg de bijnaam ‘Spartacus’ vanwege de beschermende helm die hij na een wangblessure uit bijgeloof nog acht jaar bleef dragen, zelfs onder de douche.
- De Kroaat Borna Sosa is zo’n grote dierenvriend dat hij een olifant sponsort in de dierentuin van Stuttgart, een wildreservaat in Afrika ondersteunt en in Australië een koala genaamd Jimmy heeft geadopteerd. Zijn liniegenoot Domagoj Vida runt een varkensboerderij en levert volgens hemzelf ‘het allerbeste vlees’ aan vermaarde restaurants in Kroatië.
- De Italiaan Guglielmo Vicario nam, nadat de oorlog in Oekraïne was uitgebroken, een Oekraïense vrouw en haar zoon in huis. Zij wonen nog steeds bij hem.
- De Italiaan Alessandro Buongiorno voltooide in 2023 een driejarige studie bedrijfseconomie met een scriptie over ‘emotionele marketing in het voetbal’. Landgenoot Federico Gatti repareerde in 2018 nog daken, metselde en kluste bij als portier, omdat zijn vader werkloos was.
- In de Italiaanse kleedkamer wordt Alessandro Bastoni ‘Gerry de giraf’ genoemd vanwege zijn lange nek en benen.
- De Spaanse reservedoelman Álex Remiro wordt woedend als hij afval op de grond ziet liggen en neemt deel aan afvalinzamelingen.
- De moeder van de Spaanse international Nico Williams, Maria, was zwanger van Nico’s oudere broer Iñaki toen ze met hun vader, Felix, vanuit Ghana blootvoets de Sahara overstak op zoek naar een beter leven in Spanje.
- De Deen Thomas Delaney moet een van de weinige voetballers zijn met een lied over zijn haar.
- De Oostenrijker Patrick Wimmer was Europees jeugdkampioen gewichtheffen, maar op uitdrukkelijke wens van zijn oma ging hij voetballen in het team van zijn oudere zus.
- De Belgische doelman Matz Sels droeg na het winnen van de landstitel met Genk maandenlang dezelfde roze onderbroek, tot die kapotging.
- Voor de Oekraïense international Illia Zabarnyi zingen ze bij zijn club Bournemouth vaak: ‘Oh I wanna dance with Zabarnyi/ I wanna feel the heat with Zabarnyi/ Yeah I wanna dance with Zabarnyi/ With Zabarnyi who loves me’.
- De Portugese doelman Rui Patrício beoefent Atma Kriya-yoga en ziet Sri Swami Vishwananda als zijn spirituele gids. De vriendin van Patrício’s landgenoot Nuno Mendes verklapte in een interview dat haar vriend nog steeds tekenboeken inkleurt, met lego speelt en op zijn duim zuigt.
- De Turk Yusuf Yazici, ten slotte, vulde als kind zijn zomers als herder, samen met zijn oma.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns