De drijvende pier die de VS een maand geleden in gebruik namen om meer hulpgoederen Gaza binnen te krijgen, wordt mogelijk snel weer ontmanteld. De VS zouden in juli al met het project willen stoppen. Het initiatief dreigt op een grote mislukking uit te lopen.
Dat meldt The New York Times op basis van informatie van regeringsfunctionarissen. De VS hopen dat de vroege sluiting Israël onder druk zal zetten om meer routes te openen over land, zodat veel meer hulpgoederen Gaza binnen kunnen worden gebracht.
President Joe Biden besloot in maart tot de aanleg om de humanitaire hulpverlening aan de hongerige bevolking te verbeteren. Door de oorlog zijn maar een beperkt aantal grensposten open. De 550 meter lange drijvende pier voor de kust van Gaza, die zo’n 210 miljoen euro heeft gekost, zou aanvankelijk uiterlijk tot september worden gebruikt.
De pier, die door zo’n duizend Amerikaanse militairen werd gebouwd voor de kust van Centraal-Gaza, is sinds 17 mei operationeel. Maar door technische problemen is de pier amper in gebruik geweest. In totaal is er slechts tien dagen noodhulp vervoerd via het Joint Logistics Over-The-Shore-systeem (JLOTS).
Door stormen op zee en ander slecht weer raakte de pier snel beschadigd. Vorige week besloot het Amerikaanse leger het bouwwerk tijdelijk te verplaatsen naar de Israëlische havenstad Ashdod omdat hoge golven werden verwacht. Behalve voor schade werd ook gevreesd voor de veiligheid van de militairen.
Het nieuws over de mogelijke sluiting in juli komt een dag nadat het Pentagon aankondigde dat de pier deze week weer in gebruik zou worden genomen. Een woordvoerder zei toen niet te weten wanneer het project zou worden beëindigd. ‘We hebben altijd gezegd dat de pier tijdelijk is’, aldus generaal-majoor Pat Ryder. ‘Ik heb geen data over wanneer de activiteiten zullen worden stopgezet.’
Ryder ontkende toen dat de aanleg van de pier was uitgelopen op een mislukking. Volgens hem is sinds de opening zo’n 4 miljoen kilo aan hulpgoederen aan land gebracht. Dat staat echter in schril contrast met wat de VS hebben beloofd.
Per dag zouden er 150 vrachtwagenladingen via zee worden aangevoerd, goed voor zo’n twee miljoen maaltijden. Tot op heden zijn er echter in totaal 166 vrachtwagens aangekomen, blijkt uit Israëlische gegevens. Dat is een fractie van wat werkelijk nodig is om de 2,2 miljoen Palestijnen in Gaza te helpen. Tot overmaat van ramp is de situatie over land ook flink verslechterd sinds Israël in mei de belangrijke grensovergang tussen Gaza en Egypte bij Rafah innam. Via deze grenspost werden hulpgoederen vanuit Egypte aangevoerd.
Het Israëlische leger besloot in het weekeinde tot een dagelijkse gevechtspauze voor een groot deel van de dag. Daardoor zouden meer hulpgoederen via de Israëlische grensovergang Kerem Shalom naar Gaza kunnen. Deze grensovergang in het zuiden van Israël en die bij Rafah waren sinds het begin van de oorlog de belangrijkste plekken om hulp Gaza in te krijgen. Maar volgens de VN heeft de grote onveiligheid verhinderd dat meer humanitaire hulp via Kerem Shalom kan worden aangevoerd.
De strijd met Hamas, de afwezigheid van de politie en de paniek onder de bevolking door het gebrek aan voedsel, zorgen voor een onveilige situatie voor de hulpkonvooien die Kerem Shalom passeren. Hierdoor is de hulpverlening via deze grensovergang volgens de VN nog altijd beperkt. Een andere belangrijke grensovergang met Gaza, Erez in het noorden, kan niet worden gebruikt door een escalatie van de strijd met Hamas-strijders.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant