Rusland en Noord-Korea beloven elkaar te hulp te schieten als hun territorium wordt aangevallen. Dit defensieverdrag is onderdeel van een bredere samenwerking die de Russische president en zijn Noord-Koreaanse evenknie woensdag hebben afgesproken.
Dat gebeurde tijdens Poetins langverwachte bezoek aan de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang. ‘Rusland en Korea voeren beide een onafhankelijk buitenlands beleid, en weigeren te luisteren naar de taal van chantage en dreigementen’, aldus Poetin tijdens een gesprek met journalisten na de ondertekening van het defensieverdrag.
Kim Jong-un en Vladimir Poetin hebben vorig jaar september hun verwaarloosde relatie nieuw leven ingeblazen. Volgens Amerikaanse inlichtingendiensten heeft Pyongyang sindsdien 7.000 tot 10.000 containers met wapens, zoals munitie, raketten en afweergeschut, naar Rusland gestuurd. Die wapens worden ingezet tegen Oekraïne, al ontkent Moskou daarmee sancties te schenden.
Over de auteur
Marije Vlaskamp is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over de positie van China in de wereld. Ook volgt ze de ontwikkelingen elders in Azië. Ze was 18 jaar correspondent in Beijing.
‘Deze autoritaire leiders blijven verrassen: nu sluiten ze een partnerschap ter rechtvaardiging van wapenleveranties waarvan ze ontkennen dat die plaatsvinden’, aldus de Amerikaanse Korea-expert Sidney Seiler in een gesprek met de Volkskrant.
De Navo zei onlangs dat de Russische oorlogsindustrie in één jaar meer wapens kan produceren dan alle Navo-lidstaten bij elkaar. De Noord-Koreaanse wapenleveranties waren waarschijnlijk nodig om een tijdelijk munitiegebrek op te lossen.
Kim schaarde zich als een van de weinige regeringsleiders direct na de Russische inval in Oekraïne achter ‘kameraad Poetin’ en wenste hem een spoedige overwinning in deze ‘anti-imperialistische strijd’ toe. Poetin bedankte Kim woensdag voor zijn ‘niet-aflatende steun’ inzake Oekraïne.
Kim kwam in het holst van de nacht naar het vliegveld om Poetin met een omhelzing te verwelkomen. ‘Rijdend door de charmant verlichte straten van Pyongyang bij nacht wisselden de hoogste leiders hun lang opgekropte, diepste innerlijke gedachten en stelden zich open om met grotere zekerheid hun relatie te ontwikkelen’, aldus het Noord-Koreaanse staatspersbureau KNCA.
Onbekend is of het nieuwe strategische partnerschap naast een defensiepact ook voorziet in Russische militaire technologie om de Noord-Koreaanse kernwapens te verbeteren. Beide leiders hielden het woensdag bij algemeenheden over hun gezamenlijke ‘strijd tegen de hegemoniale en neokoloniale praktijken van de Verenigde Staten en hun satellietstaten’.
Het defensieverdrag is ‘defensief’ en ‘vreedzaam’, aldus de Russische en Noord-Koreaanse leiders. Volgens Seiler is ‘het enige mogelijke lichtpuntje’ dat Poetin, die al een oorlog in Oekraïne uitvecht, wellicht niet wil worden meegesleept in Kims militaire avonturen in Azië. ‘De grote vraag is nu hoeveel zelfvertrouwen het defensieverdrag Kim geeft voor daden van agressie’, aldus Seiler. Niet alleen Zuid-Korea, maar ook Japan en andere regionale Amerikaanse bondgenoten zijn potentiële doelwitten voor Pyongyang.
Voor Kim is Poetins steun voor het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma een grote diplomatieke overwinning. Poetin zei woensdag dat Noord-Korea ‘het recht heeft zichzelf te verdedigen’ zonder te worden afgestraft met ‘politiek gemotiveerde sancties’.
Rusland werkte de afgelopen twintig jaar juist mee aan internationale sancties naar aanleiding van Noord-Koreaanse kernproeven. Dat is veranderd: in maart blies Rusland bij de Verenigde Naties de commissie op die toeziet op handhaving van de sancties op Noord-Korea. ‘Door zijn bekrachtiging van het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma is nu definitief het tijdperk voorbij dat Rusland en China samen met de internationale gemeenschap streefden naar een kernwapenvrij Koreaans schiereiland’, zegt Seiler.
Deze boodschap werd in Pyongyang kracht bijgezet met vurige retoriek, galaconcerten en het uitwisselen van cadeaus. Nadat Kim vorig jaar in Rusland al een Aurus Senat kreeg, gaf Poetin hem woensdag opnieuw een exemplaar van de op de klassieke Sovjet-bolide ZIL geïnspireerde luxewagen. Poetin gaat met borstbeelden met zijn eigen beeltenis naar huis. Eerst vliegt hij naar de Vietnamese hoofdstad Hanoi. Het bezoek aan Vietnam, dat tijdens de oorlog met de VS door Rusland werd bewapend, zou in het teken van handel staan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant