Portugal is dinsdag ontsnapt aan een teleurstellend begin van het EK voetbal. De ploeg van bondscoach Roberto Martínez won dankzij een late goal van oud-Ajacied Francisco Conceição met 2-1 van Tsjechië.
Portugal begon als favoriet aan de wedstrijd in de Red Bull Arena in Leipzig, maar maakte die status niet waar. In de eerste helft waren de Portugezen meerdere keren dicht bij de openingstreffer. Zowel spits Rafael Leão als Cristiano Ronaldo stuitte na een schot vanuit de zestien op de sterk keepende Jindrich Stanek.
Ook in de tweede helft creëerde Portugal genoeg kansen, maar zowel een kopbal als een vrije trap van routinier Ronaldo werd gekeerd. Na een dik uur maakte Tsjechië geheel tegen de verhoudingen in de openingstreffer. Na een fraai balletje van Vladimir Coufal schoot Lukas Provod de bal van net buiten de zestien in de verre hoek.
Zeven minuten later vond Portugal met wat geluk eindelijk het doel. Na een mooie aanval van Portugal viel de kopbal van Nuno Mendes ongelukkig tussen de Tsjechische keeper Stanek en zijn verdediger Robin Hranác. Laatstgenoemde kon de bal niet ontwijken en liep hem knullig binnen.
In de 87e minuut leek Diogo Jota uit een rebound alsnog de winnende treffer voor Portugal te maken. Die goal werd afgekeurd omdat Ronaldo, die de bal in eerste instantie tegen de paal kopte, buitenspel stond. Niet veel later maakte invaller Conceição alsnog de winnende goal: 2-1. De Ajax-flop stond pas 105 seconden op het veld.
Daarmee kreeg de recordavond van routiniers Ronaldo en Pepe alsnog een passend einde. De 41-jarige Pepe werd met zijn basisoptreden tegen Tsjechië de oudste EK-speler ooit. Hij lost de Hongaarse doelman Gábor Király af, die 40 jaar en 86 dagen oud was op het EK van 2016.
Ook Ronaldo beleefde weer eens een persoonlijke mijlpaal. Met zijn zesde optreden op een EK scherpte de 39-jarige aanvaller zijn eigen record van vijf EK-deelnames aan. We zagen de zesvoudig Wereldvoetballer van het Jaar deze eeuw al in actie op de EK's van 2004, 2008, 2012, 2016 en 2021.
Ronaldo ging tegen de Tsjechen ook nog op jacht naar zijn vijftiende EK-goal, maar stuitte meerdere keren op Stanek en het aluminium. Mocht hij later dit EK wel tot scoren komen, wordt hij de oudste doelpuntenmaker op een EK.
Source: Nu.nl algemeen