Het Israëlische leger heeft ‘tactische gevechtspauzes’ afgekondigd voor een klein deel van de Gazastrook. De pauzes moeten vrachtwagens met hulpgoederen in staat stellen veilig van de grensovergang Kerem Shalom naar noordelijker gelegen delen van Gaza te rijden.
De mededeling van het leger leidde in Israël meteen tot grote verwarring. Ook premier Benjamin Netanyahu vroeg het leger om opheldering. De militairen haastten zich vervolgens te verklaren dat de pauze maar heel plaatselijk zou zijn, en dat in de rest van Gaza gewoon zou worden doorgevochten. ‘Dit betekent geen einde aan de gevechten in Gaza’, verzekerde legerwoordvoerder Daniel Hagari.
De aankondiging kwam in een uiterst gevoelige periode. De Verenigde Staten, Qatar en Egypte zetten Israël en Hamas onder zware druk om in te stemmen met een vredesplan dat de Amerikaanse president Joe Biden onlangs bekendmaakte. Op verzoek van de VS heeft de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties zelfs een resolutie daarover goedgekeurd. Het overleg zit echter muurvast, onder meer vanwege de vraag hoe lang een eventueel staakt-het-vuren moet gaan duren.
Over de auteur
Michel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuid-Oost Azië.
De nu aangekondigde ‘tactische pauze’ loopt op geen enkele manier vooruit op zo’n staakt-het-vuren, benadrukt het leger. De pauze geldt alleen voor een stuk weg van 12 kilometer tussen de zuidelijke grensovergang Kerem Shalom en de Salah al-Dinweg, een cruciale verkeersader die het zuiden van Gaza met het midden- en noorden verbindt. Overdag, van 8 uur ’s ochtends tot 7 uur ’s avonds, zal er rond de weg niet worden gevochten, heeft het leger aangekondigd. De maatregel geldt ‘tot nader order’.
Volgens The New York Times erkent het Israëlische leger met zijn maatregel de ernst van de hulpcrisis in de Gazastrook: door de aanhoudende gevechten is de aanvoer van hulpgoederen grotendeels stil komen te liggen. Volgens persbureau AP kwamen tussen 6 mei en 6 juni maar 68 vrachtwagens per dag Gaza binnen, een fractie van de vijfhonderd vrachtwagens die dagelijks nodig zouden zijn om de ontheemde bevolking van het gebied te voorzien van water, voedsel, medicijnen en brandstof. Hulporganisaties waarschuwen voor een hongersnood onder de Palestijnen. Volgens de VN lijden nu al 50 duizend Palestijnse kinderen aan acute ondervoeding.
Israël blijft intussen verwikkeld in gevechten in de stad Rafah, waar Hamas hardnekkig weerstand blijft bieden. Zaterdagochtend kwamen acht Israëlische soldaten in Rafah om toen de pantserwagen waarin ze zaten explodeerde. Niet duidelijk was of het voertuig door een antitankgranaat was getroffen, of dat de munitie aan boord was geëxplodeerd. Aan Israëlische zijde zijn sinds de grondoperatie in Gaza eind oktober begonnen ruim driehonderd militairen omgekomen.
Al maanden demonstreren elke zaterdag tienduizenden Israëliërs in Tel Aviv tegen de regering-Netanyahu en de manier waarop die de oorlog voert. De demonstranten eisen onder meer dat er een overeenkomst met Hamas wordt gesloten om de resterende gijzelaars uit Gaza zo snel mogelijk vrij te krijgen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant