De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA ontving dit jaar al 126 meldingen over Boeing van klokkenluiders. Dat zijn er elf keer zo veel als in heel 2023: toen bleek het aantal steken op 11.
Sinds er in januari een deurpaneel van een Boeing-vliegtuig viel tijdens een vlucht, wordt de fabrikant nauwlettend in de gaten gehouden door zowel medewerkers als buitenstaanders. Dat concludeert persbureau Bloomberg, dat de cijfers van de FAA ontving. De meldingen hoeven niet per se te betekenen dat er veel meer mis is bij Boeing dan vorig jaar. En sowieso is een melding 'slechts' een tip, dus nog niet een bewezen fout.
Het deurpaneel van de Boeing 737 MAX van Alaska Airlines raakte op 5 januari los doordat vier bouten ontbraken. Ook de kwaliteitscontrole was niet voldoende. Na berichtgeving daarover kwamen er meer problemen met die controles aan het licht. Ook waren er dit jaar andere incidenten; zo verloor een Boeing 777 een wiel boven San Francisco en vlogen een motor en de linkervleugel van een 737 in brand bij de start in Senegal.
Het hoofd van de luchtvaartautoriteit zei donderdag dat het toezicht op Boeing te laks is geweest. "De FAA had veel beter zicht moeten hebben op wat er voor 5 januari gaande was bij Boeing", zei FAA-directeur Mike Whitaker in een hoorzitting in de Senaat. De procedures voor het incident met de Boeing van Alaska Airlines waren volgens hem te veel gericht op papierwerk en niet op de daadwerkelijke inspecties.
Boeing zelf probeert inmiddels meer grip te krijgen op mogelijke problemen door werknemers te vragen aan de bel te trekken zodra zij risico's zien. Dit zogeheten Speak Up-programma kreeg in januari en februari 2024 zes keer zoveel meldingen als een jaar eerder. Toch spreekt mogelijk niet iedereen zich uit, omdat veel medewerkers bang zijn dat het meldpunt niet volledig anoniem is.
Inmiddels krijgt de FAA zelf ook kritiek. De toezichthouder kampt al lange tijd met een geld- en personeelstekort en heeft de taak van kwaliteitsborging daarom overgedragen aan bevoegde werknemers van vliegtuigfabrikanten. "Dit creëert een belangenconflict", zei een bestuurder bij de onafhankelijke organisatie Flight Safety Foundation laatst.
In onder meer de Verenigde Staten is het overgrote deel van de vliegtuigen afkomstig van Boeing. Dit zorgt er mede voor dat bijna elk nieuwsbericht over een probleem met een Amerikaans vliegtuig een Boeing betreft. Dat hoeft overigens niet altijd aan de bouwer te liggen. Veel problemen ontstaan door het onderhoud (of juist gebrek daaraan), wat door de luchtvaartmaatschappijen zelf wordt uitgevoerd.
Source: Nu.nl economisch