Oranje heeft de op het laatste moment opgeroepen Joshua Zirkzee donderdag met open armen ontvangen. Met name Jerdy Schouten verwacht veel van de 23-jarige spits van Bologna, die hij nog kent van zijn ADO Den Haag-periode.
"Joshua kwam met een grote glimlach binnen. Hij zag er goed uit, met z'n mooie bos krullen. Hij is een leuke jongen", zei Denzel Dumfries vrijdag op een persconferentie in de Volkswagen Arena in Wolfsburg.
Zirkzee was na een lang seizoen bezig aan een vakantie in de Verenigde Staten, tot hij een belletje kreeg dat hij zich alsnog mocht melden bij Oranje. Op dat moment liep hij in Disney World in Orlando.
"Het was vast flink schakelen voor Joshua", zegt Dumfries lachend. "Aan de andere kant: het is een grote eer om je bij Oranje te mogen melden."
Daar zag het eerder niet naar uit voor Zirkzee. De spits ontbrak vanwege een lichte blessure in de voorselectie van Oranje en mocht zich niet eerder melden bij het Nederlands elftal.
Door het fysieke ongemak van Brian Brobbey, die sinds zijn uitvalbeurt op de woensdagtraining kwakkelt met zijn fitheid, werd Zirkzee alsnog opgeroepen door bondscoach Ronald Koeman.
Schouten, die eveneens aanschoof op de persconferentie, is lovend over Zirkzee. De PSV-middenvelder kent de aanvaller uit hun gezamenlijke periode in de jeugd van ADO.
"We zaten niet in hetzelfde team, maar kwamen wel met hetzelfde busje naar Den Haag", zegt Schouten. "Hij was toen dezelfde speler als nu. Het is mooi om naar Joshua te kijken. Hij heeft een geweldige techniek."
Schouten speelde bij Bologna in het seizoen 2022/2023 ook samen met Zirkzee. De laatstgenoemde ontbrandde pas dit seizoen volledig in Italiaanse dienst. Hij scoorde in 34 competitiewedstrijden elf keer.
Mede daardoor plaatste Bologna zich voor het eerst in 59 jaar voor de Europacup I/Champions League. Grote clubs zouden inmiddels hengelen naar de diensten van de voormalig speler van Bayern München.
Schouten: "Ik vind dat Joshua de potentie heeft om een wereldtopper te worden. Hij wordt elk jaar beter en is nog jong. Ik verwacht veel van hem op het EK."