De Europese politiedienst Europol heeft een groot crimineel netwerk opgerold dat cocaïne uit Zuid-Amerika smokkelde. Na een onderzoek van vier jaar werden meer dan veertig aanhoudingen verricht, meldt The Guardian.
Het zogenoemde Balkankartel smokkelde drugs vanuit Zuid-Amerikaanse landen naar West-Afrika en de Canarische Eilanden, waarna ze naar Europa werden verscheept. Vervolgens werden de drugs vervoerd naar verwerkingslocaties in Kroatië, België, Duitsland, Italië en Spanje.
De Spaanse politie kwam het drugskartel op het spoor. In samenwerking met Europol ontmaskerde ze het Balkankartel en zijn transportlijnen. Ze werkte daarbij samen met nationale politie-eenheden uit Brazilië, België, Kroatië, Duitsland, Italië, Servië, Spanje, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten.
Europol meldt donderdag dat de kopstukken van het kartel tijdelijk in Turkije en Dubai verbleven. "Van daaruit stuurden ze de centra van hun criminele netwerk aan", schrijft de politieorganisatie.
Het onderzoek van de Spaanse politie begon in 2020, toen een Kroatische boot met cocaïne op weg naar de Canarische Eilanden werd onderschept. Al snel bleek het om een drugstransport te gaan. De versleutelde berichten op de telefoons van drie verdachten werden gedeeld met Europol.
Na een nieuwe drugsvangst op een boot in de Canarische wateren vorig jaar deelde Europol de Spaanse inlichtingen met andere Europese landen. Dankzij de samenwerking konden de doorvoerlocaties in beeld worden gebracht en ontmanteld.
Bij verschillende invallen over de hele wereld werd voor miljoenen euro's aan cash gevonden. Ook werden veertig verdachten aangehouden.
Source: Nu.nl algemeen