Pieter Omtzigt vaardigt zijn grootste vertrouweling af naar het kabinet. Eddy van Hijum en hij zijn al meer dan twintig jaar bevriend, vanaf de tijd dat beiden in de Tweede Kamer zaten voor het CDA. Nu wordt Van Hijum vicepremier namens NSC.
Het is nu ongeveer een jaar geleden dat Pieter Omtzigt zijn goede vriend Eddy voor het eerst polste voor een nieuw politiek avontuur. Van Hijum, toen in zijn nadagen als gedeputeerde van de provincie Overijssel, was op bezoek bij het onafhankelijk Tweede Kamerlid in Den Haag. Of Van Hijum misschien wilde meedenken over het oprichten van een nieuwe politieke partij? Daar moest de CDA’er wel even over nadenken, want hij was eigenlijk van plan de politiek na 25 jaar vaarwel te zeggen.
Kort daarna, een paar uur na Van Hijums afscheidsreceptie in het Overijsselse provinciehuis, viel het kabinet. Het vrijblijvende verzoek van zijn oude maatje kreeg plotseling een urgent karakter. Van Hijum lag er naar eigen zeggen wakker van, want hij voelde zich zeer verbonden met het CDA. Als 17-jarige meldde hij zich al aan bij het CDJA; zijn politieke loopbaan begon in 1998 als gemeenteraadslid (en later fractievoorzitter) in Zwolle. In 2003 maakte hij vrijwel tegelijkertijd met Omtzigt zijn entree in de Tweede Kamer. Elf jaar lang zou hij op het Binnenhof verblijven. Hij was achtereenvolgens woordvoerder Verkeer en Waterstaat, Sociale Zaken, Asiel en Migratie en Financiën en groeide uit tot een van de bekendste CDA-gezichten op het Binnenhof.
Over de auteur
Yvonne Hofs is politiek verslaggever van de Volkskrant en schrijft over financiën, economische zaken en landbouw, natuur en visserij.
Volg alles over de kabinetsformatie hier.
Zijn besluit het CDA te verlaten was een ‘ingrijpende beslissing’ en een ‘zware bevalling’ zei Van Hijum (52) tegen RTV Oost. ‘Wil ik dit? Ga ik niet in herhaling vallen?’, vroeg hij zich af. Toch waagde hij in de zomer van 2023 de sprong. ‘Het herstellen van het vertrouwen tussen de burger en de overheid, dat is zo’n urgent en belangrijk thema. Ik zou er spijt van hebben gekregen als ik niet mee had gedaan.’ Volgens nog onbevestigde geruchten wordt hij nu minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
Van Hijum is geboren in Delft, maar groeide op in het Friese Woudsend. Inmiddels woont hij alweer zeventien jaar met zijn vrouw en drie tienerdochters in het Sallandse Laag Zuthem, waar hij jaarlijks gitaar speelt tijdens de nieuwjaarsconference in dorpshuis Het Trefpunt. Hij studeerde civiele bestuurskunde aan de Technische Universiteit Twente. Met Pieter Omtzigt had hij meteen een klik, zegt hij tegen de provinciale omroep. ‘Zelfde leeftijd (Omtzigt is twee jaar jonger, red.), zelfde motivatie, zelfde levensfase, zelfde provincie. We trokken direct veel samen op.’
Van Hijum steunde Omtzigt toen die zich in 2020 kandidaat stelde voor het lijsttrekkerschap van het CDA. Toen Omtzigt die verkiezing verloor, was Van Hijum diep teleurgesteld. Hij was openlijk kritisch over het partijleiderschap van Wopke Hoekstra. Vanaf dat moment groeide ook zijn onvrede over de koers van de partij.
Als provinciebestuurder ergerde hij zich aan het kabinetsbeleid, waar het CDA voor getekend had. ‘Het CDA is voor mij altijd de partij geweest die tegenwicht bood aan de Randstad-dominantie, maar gaat nu heel erg mee in de centralistische blauwdrukaanpak die over het land wordt uitgestort’, zei hij vorig jaar in het FD. ‘De afstand tussen de top en de basis is te groot geworden. Er is niet genoeg contact met de samenleving, de uitvoerders. Met NSC gaan we de midden-politiek opnieuw uitvinden, hoop ik.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant